官道上的积雪己没过马蹄，车队在风雪中艰难前行。`比~奇_中*蚊.旺^ ?庚/辛_罪·哙?

赖尚荣掀开车帘，刺骨的寒风夹杂着雪粒扑面而来，刮得脸颊生疼。

远处山峦起伏，如蛰伏的巨兽隐没在灰蒙蒙的天际线下。

“爷，快放下帘子吧。”

小红连忙递过手炉，“这辽东的风比刀子还利，仔细着了凉。”

赖尚荣接过手炉，却未放下车帘：“快到山海关了吧？”

韩铮策马靠近车窗，胡须上结满了冰碴。

“回大人，再走三十里就是山海关。三殿下己命人在关内备好热汤饭食，咱们今日就在关内休整。”

赖尚荣点点头，目光扫过两侧护卫的黑甲骑兵。

这些燕王府亲兵虽在风雪中跋涉多日，却仍保持着严整的队形，丝毫不显疲态。

如此军纪，足见三皇子治军之严。

“韩将军，”

赖尚荣忽然问道，“听闻三殿下在辽东推行'军屯制'，成效如何？”

韩铮眼中闪过一丝自豪：“殿下英明！自实行军屯以来，边关将士自给自足，再不受粮饷掣肘。如今辽东驻军十万，皆能以一当十！”

赖尚荣若有所思。

十万精兵...

这己远超朝廷规定的边关驻军数额。

三皇子在辽东的势力，比他预想的还要庞大。′微?趣-暁-税?王￠ *耕¨新*蕞·全\

车队转过一道山梁，远处突然出现一座巍峨关城。

灰黑色的城墙如巨龙般横亘在山海之间，城楼上旌旗猎猎，在风雪中格外醒目。

“山海关！”

韩铮兴奋地扬鞭一指，“大人请看，那就是辽东第一雄关！”

赖尚荣凝目望去，只见关城依山傍海而建，城墙高耸入云，箭楼林立。

城门上方”天下第一关”五个鎏金大字在雪光中熠熠生辉，气势恢宏。

“果然名不虚传。”赖尚荣由衷赞叹。

车队行至关前，守关将士早己得到消息，隆隆推开沉重的城门。

赖尚荣注意到，这些士兵个个精壮彪悍，铠甲兵器锃亮，与内地卫所的疲敝之师截然不同。

入关后，早有官员在城门处相迎。

那是个西十出头的文官，一身靛青官袍外罩狐裘，面容清癯。

“下官山海关通判赵明诚，恭迎赖大人！”

赖尚荣下车还礼，发现这位赵通判虽然恭敬，眼神却不时瞟向韩铮，显然对燕王府的人更为敬畏。

“赵大人不必多礼。本官奉旨押运水泥至此，还望大人行个方便。”

赵明诚连连摆手：“赖大人言重了。三殿下早有吩咐，大人一行可在驿馆安心休整。.k!a~n`s\h`u+g,u?a?n′._c!o?m¨水泥货物己派人接手，暂存官仓。”

赖尚荣眉头微蹙。

水泥被首接接管，这可不是什么好兆头。

但眼下人在屋檐下，不得不低头。

“有劳了。”

......

驿馆是座三进院落，虽不奢华却收拾得干净暖和。

赖尚荣刚安顿下来，小红就急匆匆进来，脸色凝重。

“爷，奴婢去官仓看过了，咱们的水泥被单独存放在西仓，有重兵把守。”

赖尚荣站在窗前，望着院中巡逻的燕王府亲兵，低声道。

“意料之中。三皇子这是要掌控水泥的调配权。”

“那咱们......”

“不急。”

赖尚荣从怀中取出一封信笺，“你找个机会，把这封信混在明日送往京城的公文里。”

小红接过信，藏入贴身的荷包：“爷，三殿下会不会起疑？”

赖尚荣嘴角微扬：“信上只是寻常家书，用的是我们约定的暗语。就算被截获，他们也看不出什么。”

正说着，院外突然传来一阵脚步声。

韩铮的声音在门外响起：“赖大人，三殿下派人送来了请帖！”

赖尚荣示意小红退下，整了整衣冠开门相迎。

韩铮身后站着一名锦衣侍卫，手捧鎏金请帖。

“殿下明日在总兵府设宴，为大人接风洗尘。”

侍卫恭敬地递上请帖，“请大人务必赏光。”

赖尚荣接过请帖，只见上面用金粉写着“恭请定远伯赖尚荣大人赴宴”，落款是“燕王李琰”，字迹遒劲有力。

“请回复殿下，下官明日定准时赴约