顿时会意，朝他们的板车看了两眼：

“懂，同行是冤家。”

“啊呀，我们这小门小户的，也就倒腾点粗盐，哪敢跟黄家称同行啊！”

王仙芝自贬几句，继续追问道：

“所以哥哥们这是在查黄家的案子？”

兵头放下茶碗，不以为然地摆摆手：

“黄家满门死绝有什么好查的？”

左右张望一番，兵头凑近少年耳边道：

“还不是为了曲阜孔家那档子事，否则何必这般兴师动众。”

王仙芝心下了然，果然是为了孔家的事。

“本来嘛，案情呈报上去也就结了。谁曾想三日前，长安城来了位了不得的大人物。”

“大人物？”

“礼部侍郎，孔望回。”

兵头声音压得更低了：

“起初我家刺史还以为，孔侍郎在曹州稍作休整，便会启程前往兖州曲阜……哪曾想，这位侍郎非但不急着回乡祭奠，反倒催促我家刺史，在曹州地界严查孔府覆灭一案。”

“咦，此案不该回兖州查么？”

“天晓得侍郎打的什么主意……”

这兵头见王仙芝笑得憨厚可掬，又生得高大英挺，不知不觉便多说了几句，将孔望回临时加派差事的牢骚尽数倒了出来。*丸\夲?神!栈! \首?发￠

说到兴起时，才惊觉眼前不过是个萍水相逢的小商贩，当即迟疑道：

“小兄弟……”

“啊？”

王仙芝如梦初醒般摸了摸后脑勺，满脸歉意道：

“对不住啊哥哥，小弟方才走神了——您说到哪儿了？”

兵头满意地拍了拍少年结实的臂膀，转头对不远处的手下吩咐道：

“先查他们的货物。”

几个官兵立即上前盘查。

例行公事地问了几句闲话，掀开油布随意扫了两眼，便挥手放行。

王仙芝翻身上马，朝着新认的“兵头哥哥”热情挥手告别。

直挥到手臂发酸、彻底远离哨卡，他才揉了揉笑得发僵的脸颊，将赵午唤至马前。

“啪——”

“啊！”

赵午冷不防挨了一鞭，踉跄着栽倒在地，捂着伤处小声哀嚎：

“郎……郎君……小人不知又犯了什么过错……”

“这一鞭，是罚你方才的错。”

方才的事？

赵午苦思半晌，才想起是那声不该叫的“小郎”，只得瑟缩着身子，将满腹委屈咽了回去。

‘林招娣那娘们都没这么过分……’

王仙芝自诩是个赏罚分明的主子，这一鞭子只为立规矩，并非存心折磨人。

见赵午认了错，便摆摆手让他归队了。

行至半途，天色骤变。

眼瞅着就要下暴雨，王仙芝赶紧带着众人躲到路边村舍。

“雷雨急呀风卷浪！妹躲檐下湿罗裳。水珠串串顺着颈，哥的喉头也发紧——”

雨点噼里啪啦砸在屋檐上。

站在屋外的王仙芝闲来无事，又哼起了俗曲，跟家仆们插科打诨。

忽然瞥见东北边山头上，似乎有座冒着黑烟的寺庙，但在雨幕的浇灌下越发变浅。

他随手敲开身后农舍的木窗，扔进去两枚铜钱：

“老丈，那庙怎么回事？”

“还不是皇帝老儿造的孽！”

屋里传来个沙哑的声音，随即又慌忙改口：

“阿弥陀佛阿弥陀佛……都说是皇帝老儿缺钱使，不敢动那些当官的，专挑吃斋念佛的善良出家人下手。”

王仙芝摸着下巴上新冒出的胡茬，将信将疑道：

“灭佛？真有这事？”

他不过走了半个月山路，怎么感觉跟大唐脱节了似的。

那老农显然是个虔诚的佛教徒，合十念叨了半天，痛心疾首道：

“俺救不了佛祖，只能从昨儿个起就把窗户关严实。唉，这该死的天，这该死的世道！”

王仙芝虽不信佛，却也装模作样地攥紧拳头，跟着老农一起骂：

“该死的天！”

“该死的世道！”

“该死的天！”

“该死的世道！”

“停停停——”

王仙芝连忙喝住身后跟着起哄的家仆们：

“亏得今儿个雷雨交