蔡元培，并要求彻查打人事件。[95]华北大学、朝阳大学等校均对受伤学生表示慰问，并发表宣言谴责军警之残暴行为。[96]江苏省教育会发表通电，表示“抱教育救国之志愿”，谴责彭允彝破坏司法公正。[97]另有自称江苏公民的杨鄂联等二十五人联合发表通电，提出五条办法，并特意提及政府若不罢斥彭允彝，则“全国公民不论学商各界，本五四精神与之立抗”，态度相当坚决。[98]上海商会会长曹慕管也致函蒋梦麟等人，将此次学潮看作“革新政治导线”，表示商界也要“与学界一致奋斗”，并称已派代表往见孙中山表明决心。[99]社会各界也接连发出电文，表示支持北大师生，一致要求“驱彭挽蔡”。[100]

胡适曾将学生请愿被殴事称为“国会对教育界宣战，也就是恶政府对清议宣战”。[101]北大全体学生后来发表宣言，也意识到校长蔡元培的辞职“不只是一个教育问题，而且是一个政治问题”。宣言称：“蔡先生这次离开北大，的确是为政治糟得不像样了，的确是不忍苟安于这种政治状况之下。他的辞呈的确是一篇对于现政治的‘抗议书’。我们学生也有国民的天职，对于这种政治情形，也不能漠然坐视。我们‘爱国勿忘求学，求学勿忘爱国’，我们对于现在的政治也必有一种恳切的表示和运动。”[102]“爱国”“求学”之论本是五四后蔡元培率先提出的，他想要劝诫青年们不能因为爱国而荒废学业，救国仍要把研求学问作为根基。[103]此时，学生已不满足于仅仅是实际政治的旁观者，而是要求有“恳切的表示和运动”。北大学生却以蔡元培所言之反面立论，恐怕多少也让人有些无奈。