“马奇本克思先生，”埃勒里转向死者肥胖的兄长，他正颓丧地靠在椅子上。?咸~鱼!看*书-罔. `最`鑫′蟑/劫·哽+歆~筷-

“您自称驾车去了长岛，并在利特尔耐克的私宅中过了夜。但没人见过您，您找不

到证人，所以，您完全有可能及时赶回城里，潜入商店，行凶杀人。不过，您真的

没必要发那么大的火——按照我那个神秘的理由，你也是清白的。另外，您和佐恩

先生一样，定期来这儿参加董事会议，这一点就已经将您排除在嫌疑人之外了。”

“特拉斯克先生——”埃勒里的语气稍稍有些严厉——“尽管从周一晚上到周

二早上您一直醉醺醺地在街上浪荡——”特拉斯克沮丧的脸上流露出一丝懒洋洋的

诧异——“但按照我们的度量标准及那个未公开的理由，您也是清白的。”

埃勒里稍作停顿，沉思的目光驻留在文森特·卡莫迪身上。/天′禧.晓+说,蛧/ ′更\歆′罪_全+古董商黝黑的脸上

没有任何表情。“卡莫迪先生，我们应该向您道歉，同时也对您的不幸表示真挚的

同情。您和商店无瓜葛，所以，您完全不在我们的考虑范围内。尽管您夜访康涅狄

格州的故事无人作证，而且还可能是杜撰的，但如果是您杀了人，您根本不用把弗

兰奇夫人的尸体藏到楼下的橱窗里， 因为第二天早上9点时，您可以毫无顾忌地离

开商店，根本不必担心会有人注意到您不在。您根本就不是店里的一员。顺便说一

句，按照我那可爱而又神秘的理由，您也是清白的。”

“现在，”埃勒里转向忐忑不安的法国人保罗·拉瓦利。

“该轮到您了。别害怕。”他微笑道——“您没有杀人！我对此非常肯定，甚

至都不屑于问您周一晚上的行踪。几周以来，您天天都在寓所。而且，您不久前刚

从法国来——绝不可能和一个组织严密、网点遍布全市、甚至全国的贩毒集团有任

何瓜葛。!狐*恋·雯_学_ ~免?肺_越′独,另外，您也不符合我至今仍保密的最后一条标准，所以您也不是我们要找

的凶手。如果从精神病学的角度进行细微分析，我应该补充说明一下，像您这样一

位品味高雅通晓欧洲时尚的人绝不会犯那些令人遗憾的错误，正是这些错误给我们

这位神秘杀手带来了麻烦。我由衷地相信，在我们这些人中，唯有您见多识广，所

以肯定知道女人们如何把帽子放进帽盒，如何将带饰扣的鞋装进鞋袋。”

“现在，我们已经大大缩小了调查范围，”埃勒里愉快地接着说道，双眼因为

兴奋而闪闪发光。“该轮到麦克肯兹先生了。他是商店的总经理，也是店里的一名

雇员。不，不！麦克肯兹先生，您不必站起来抗议——我们已经把您排除在外了。

因为您不符合那个即将公开的最后标准，而且五周之内，您也曾进过寓所。但店里

有数百名员工，任何一位从末来过寓所，而且说不清周一晚上自己行踪的人都有可

能是凶手。这一点，我们过会儿再谈。现在，女士们，先生们——”埃勒里朝守在

前厅门口的巡警布什一挥手， 布什立刻点点头， 出去了，门在他身后敞开着——

“现在，我要向诸位介绍一位先生。到目前为止，诸位对他还一无所知，他就是—

—”大门外传来一阵骚动；门开了，布什走了进来，一名侦探押着一位戴着手铐、

脸色惨白的男子跟在后头——