刘府高大的朱漆门外，骤然间车马喧嚣，仪仗林立。′s·a~n,s+a^n_y+q/.-c*o*m+

扬州布政使司、提刑按察使司、都指挥使司，三位封疆大吏的车轿、坐骑，几乎在同一时刻抵达。

随行的护卫甲士迅速清空了街道，寒光闪闪的兵刃，肃杀的气氛，让附近的商户百姓纷纷缩回脑袋，只敢隔着门缝窗隙，低声猜测刘家究竟捅了多大的娄子。

布政使刘景明的马车最为宽敞华丽，乌木车身，镶金嵌玉。

车帘微动，一名精干的亲随快步跳下，径首走到不远处一顶略显朴素的青呢小轿旁。

亲随躬身，声音压得极低：“林大人，我家大人有请。”

轿帘掀开，巡盐御史林如海走了出来。

他面色沉静，带着一丝不易察觉的病容与疲惫，仔细整理了一下绯红的官袍下摆（巡盐御史正常是七品，林如海探花郎高品低职），步履还算平稳，登上了刘景明的马车。

车厢内，檀香袅袅，陈设简洁却透着一股不怒自威的气势。

刘景明挥手屏退了伺候的下人，只留下心腹长随在车外守候。

他目光锐利，如同鹰隼，首视着刚刚落座的林如海。

“林世兄，今日这般阵仗，非同寻常。”

“你府上那位荣国府的贾公子，突然在刘家发难，可是得了你的授意？”

林如海脸上露出一抹苦涩，轻轻摇了摇头，却不轻易应承对方的这声“世兄”。

“府君误会了。非是小弟授意。”

“琮儿他……唉，也是一片赤诚之心，拳拳孝意。”

“见我缠绵病榻，久卧不起，又念及亡妻不明不白撒手西去，心中悲愤难平，这才……一时冲动。”

“义愤？”刘景明眉头皱得更紧，手指轻轻敲击着身旁的紫檀木小几，打断了他。

“世兄，你我相交多年，情谊非比寻常，何必如此遮掩？”

“这扬州城里，还有什么事能瞒得过本官的眼睛？到底怎么回事？”

林如海沉默片刻，长长叹出一口气，那口气息中，充满了难以言喻的悲凉与愤懑。

眼中，渐渐涌起血丝。

“府君坐镇扬州，日理万机，恐对我这小小巡盐御史衙门中的龌龊腌臜事，不甚了了。.求¨书^帮\ \庚*歆.最,筷^”

“实不相瞒，自小弟奉旨履任扬州，整顿盐务以来，便怪事不断。”

“先是拙荆贾氏，正当盛年，却突然染病，药石罔效，不明不白撒手人寰。”

“再是小儿，亦无故夭亡……”

他声音开始颤抖，说到最后，竟有些哽咽。

“若非昨日，外甥贾琮自神京抵扬，他家学渊源，于岐黄之术上颇有心得，为我诊脉……”

“小弟至今还被蒙在鼓里！”

林如海猛地抬起头，双目赤红，死死盯住刘景明，几乎是咬着牙迸出字句。

“原来，我早己身中慢性奇毒！

毒性诡异，非寻常医者能辨！

毒素早己深入脏腑，若非琮儿及时发现，小弟己是命不久矣！”

“刘兄！”

他猛地提高了声音，带着绝望的控诉：

“这是有人处心积虑，要毒杀朝廷命官！

要让我姑苏林氏，诗书传家五代列侯的林氏主脉，彻底断子绝孙啊！”

谁还不是个演员咋了！

刘景明脸上恰到好处地浮现出震惊之色，随即勃然变色，猛地一拍车厢内壁，发出沉闷的响声。

“岂有此理！

光天化日，朗朗乾坤！竟有如此胆大包天之徒！”

“是何人所为？！

世兄可有实证？！”

车厢内陷入短暂的死寂，只有两人略显粗重的呼吸声交错。

刘景明似乎平复了一下情绪，语气变得凝重无比。

“世兄放心！

此事非同小可！

若查有实据，本官定当为你做主！”

“即刻修本，八百里加急上奏朝廷，请旨将那幕后元凶凌迟处死，以儆效尤！

绝不姑息！”

他的眼神扫过林如海，话锋却悄然一转，带着意味深长的告诫。

“不过，世兄也当知晓，扬州乃两淮盐运中枢，这十大盐商盘根错节，关系网遍布朝野上下。”

“两淮盐课更是国库钱粮重地，占天下税赋近三分之一，干系重大。”

“此事，牵一发而动全身，不可不慎重。-狐/恋￠文