“说银子太见外。”她表情相当认真。“只是点补偿，四爷帮忙我们太多了，恬儿只是想尽点心意回报——”

“不用。”他一口拒绝。统管宁家堡饭馆茶栈的他，还会缺银子？“要你真觉得过意不去，这么好了，等我回去，多送我瓶“春莺啭”，如何？”

她毫不犹豫。“四爷要带多少都行。”

望着她甜俏的笑脸，他眨了几下眼，突然说：“我得为我先前说过的话道歉。”

“嗯？”继续吃鱼的她抬头。

“我曾当着江叔的面怀疑过你，”他眉眼浮上愧色，现在他终于接受，并不是所有女人都跟他娘一样，易怒、狠心，不懂责任为何物。“我认为你没那能耐掌管酒铺。”

还以为什么事呢！她一笑。“您要是没这么想，我才奇怪。想当初我老爱跟哥哥提意见。他还不是常说我一个姑娘家懂什么。还不快去跟嫂嫂学绣花——”

一吐出“嫂嫂”二字，她立即发觉自己说错话了，瞧他眉尖，又倏地拧了起来。她暗恼自己，真是哪壶不开提哪壶。又让他想起刚才的事了。

“对不起，四爷——”

他摇头。“跟你没关系。”

“是我让您又想起来的。”她睇望他阴郁的黑眸，敏锐的天性，察觉他心情又坏了起来。

正好聊起这个——她犹豫着，或许该乘机弄个清楚？

“其实，这事梗在我心里一天了，只是找不到机会问您——您上午曾说您讨厌女人，为什么？是不是您之前……遇上什么不好的事？”

“你问这做什么？”他眯起眼，原本还留着残余笑容的唇角一下抿紧。

“关心。”她直说不讳。“我发现，只要一提起女人，您表情就不开心，或许您觉得我交浅言深，可是……我真的舍不得见您那样。”

两人仿佛用眼神战斗，一个戒备谨慎，一个柔情款款，两人就这样静坐相望，直到她的温柔，融化他从不松懈的心防。

他发觉自己有股冲动，想跟人全盘托出。

那是他一生难愈的伤口，稍稍揭起便会鲜血淋漓。

可是，就在这一刻，望着她璀璨如星的眼，他突然觉得，应该可以揭开看一看到底会有多痛了。

吁口气，他一字一句慢慢说：“你嫂嫂，长得跟我娘有些神似，尤其是怨怪人的嘴脸。”

发觉他愿意吐露，恬儿马上拭净嘴巴双手，静静睇视他。

他把眼睛移开，落到面前已空的酒杯上头。“我想你可能听说过，我跟我师父没有血缘关系，我娘只是出身低贱的伶伎。””没有。”她用力摇头。“我一向不在意小道消息，就算真有人说了，我也很少放在心上。”

沉静、聪敏、又不爱碎嘴多舌——她确实和一般姑娘大不相同。他扯了扯唇。“你知道也好、不知道也罢，总之事实就是这样。”

“那——您爹爹呢？”

“天晓得。”他摇头。“我没见过他，据我娘说，他是带着胡人血统的骠骑将军，不过我查过，没这号人物。我想不是我娘被骗了。就是她骗我。”

恬儿心思剔透，听出他藏在话里的在意。也对，要换作是自己，她想，也会想开清楚自个儿的亲爹是谁。

她看着他眸子。轻声问：“是你娘——她对你做了什么？”

他苦涩一笑，真不愧是头一个让他另眼相看的女子，马上听出端倪。

“换我问你，你娘在世的时候，是怎么待你？”

她沉吟了一会儿，但不是因为得费时间思索，而是怀念的事情太多，她一时不知从何说起。

“我娘走得早，所以我跟我娘相处的时间不算长。不过我记得很清楚。我娘从没骂过我，不管是我不爱学习刺绣、爱往酒窖里钻的习惯。还是打小偷喝江叔倒给我的酒——每次我一闹出事端，她总会护在我面前帮我道歉，转过身，顶多只说我一句“你啊……””

忆起慈母的温柔，她突然有些鼻酸，好怀念有娘亲在旁呵护的日子。她眨眨眼忍去眼中的泪意，她早发过誓，要坚强，不能再像哥哥还在的时候，动不动就泪眼汪汪了。

而且，她留心到了，他好像不喜欢女人在他面前哭哭啼啼。

第4章(2)

不出他所料，和他娘比起来，她娘简直像下凡渡人的观音菩萨。“你命好，遇到一个好娘亲。”

她想了一下。“你的意思是——你娘亲脾气不好，常骂你？”

她真是厚道，他哼了一声，说得这么