“这哪叫麻烦。”江叔叹气。“总而言之您听我一句，先回房换件衣裳再去找四爷。也好教四爷瞧瞧，您除了会做事。还是个标致的美姑娘。”

恬儿审视江叔，不知是不是她多想了，怎么觉得江叔似乎另有所图？

“江叔，您是不是在打什么歪主意？”

“哪有。”江叔答得多快，一副此地无银三百两的神态。

“没有最好。”她点点头。“话说前头，人家四爷好意来帮忙，您可不要胡乱打什么主意，教四爷起了别扭，以后都不敢上门了。”

江叔扬了扬手，几句话藏在心里没说出口，一个郎才一个女貌，天造地设的一对凑在一起，哪叫什么“胡乱主意”！

“好了，”她搂紧酒瓶。“时间不早，我找四爷去了。”

“记得，换件衣裳。”江叔仍不放弃。

她睨了江叔一眼，点点头，走了。

时家另一头，宁独斋下床，两名在门外久候多时的婢女立刻端来洗脸水。

大概是看惯了南方白皙清瘦的文质公子，一遇上宁独斋这种貌胜潘安，又壮硕健朗的男汉子，婢女便意乱情迷了。打自进门，两名婢女便时不时用肘顶着对方，偷瞅他宽阔的肩膀窃笑陶醉。

他对女人目光何其敏感。眉心一下皱了起来。

“四爷，小的帮您穿衣——”

一名婢女正准备取下外袍，没料到他一手抢走。

“没人叫你碰。”他阴郁的表情，写满他心头的不悦。

婢女吓一大跳。“四、四爷？”

“出去！”他毫不怜香惜玉。截至目前，唯一够格让他另眼相看的女子，只有时恬儿一个。其他女子，可没那么好待遇。

在他掌管的北堂，虽也有婢女，可全被教得规规矩矩，事情一做完立刻退下，要是他没问话，绝不敢多留一会儿，或者多吭一句。是他大意，因昨晚来的迟仆役他就忘了交代掌柜，不要找女人来伺候他。

要是她们安分点还好，可偏偏犯了他大忌，不但旁若无人地眉来眼去，还自以为殷勤地碰他东西。

时恬儿走来时，正好遇见婢女们哭哭啼啼跑离。

她招来两人。“你们俩怎么了，遇上什么事拉？”

“小的们也不清楚——”两名婢女抽抽噎噎，说了老半天，还是不明白自己哪儿做错。

时恬儿安慰她们几句，才一脸忐忑地走向客房。

乍听她们的说法，感觉像是四爷在乱发脾气，她在想是不是她说错或做错什么，才会教他一早心情不好，借题发挥了一番？

但想起昨晚——他送她回房时，心情还挺不错的不是？

她低头一望脚边的影子，暧，亏她听了了江叔的劝。还特地回房穿得体面点，照这情形看，恐怕是白费心机了。

她一叹。不管了，哥哥常挂在嘴边的一句，和气生财，等会儿见了面，她先道歉再说。

做好准备，她伸手拍了拍门。“四爷，醒了吗？”

一听是时恬儿，穿好衣裳的宁独斋露出微笑。

他打开门，一见她的穿着，眼神倏地一亮。

她今早一改平日的简素，特意换上乳粉的对襟背子配上淡绿的八幅绸裙，插着一支雅致的珠簪。头一摇动，垂落的珠花便盈盈摇晃，很是好看。

“要出门？”他盯着她秀雅的脸问。

他这么一问，她突然忘了那两名婢女的事。“为什么这么问？”

“瞧你打扮得这么漂亮——”

他话一出口，两人脸上都有些赧红。宁独斋是因自己绝少夸人，且还是夸奖女人：恬儿则是因为欢喜，瞧他的表情，似乎挺满意她的妆扮。

女为悦己者容，哪个姑娘不爱听别人赞她漂亮。

她别开眼，纤白的指头轻捻着耳畔细发，那低垂的眉眼之娇媚，教宁独斋呆怔了半晌。

她缓缓说：“是江叔，他嫌我平常打扮太过随意，有失礼貌，才特意换了件衣裳——”她突然记起自己怀里的酒，笑盈盈地捧高。“这酒，是才刚上槽装瓶的，想说难得一遇，带来让您尝一尝。”

他接过弥足珍贵的新酒，刚一打开酒罐，淡雅的蜜香便萦绕鼻间。他不假思索打算尝个痛快，却被一只手轻轻按住。

“早膳用过了？”她睁着大眼睛问。

啊，她不说他还真忘了。他一讪。“瞧我，一闻到酒，脑袋全空了。”

她立即将瓶子抢了回来。“这怎么行，还不准喝。”