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“你们家夫人跟小少爷——他们都还好吗？”

鲁乔摇头。“不瞒四爷，我们家少爷一合眼，我们家少夫人也病倒了，至于三岁的小少爷，还不晓得人死是怎么回事，成天只会红着眼睛吵着要找少爷，搞得小姐一个头、两个大——”

“小姐”这词一钻进宁独斋耳朵，他才忆起时勉还有个年纪相差颇大的妹妹。这么重要的事他也能忘了——他揉揉额头。只能说他打小讨厌女人。除非必要，他从不主动接触，见过就忘这种事，更是屡见不鲜。

“我记得你家小姐年纪不大，她一个人掌得了‘时家酒铺’吗？”

时勉之妹，他只记得她有双水汪汪的大眼，至于长得什么模样，他记不得了。

“没问题。”大概不希望自家小姐被看轻，鲁乔挺直腰杆说话。“虽然我们家小姐年纪很轻，今年才十八岁，但不管是制曲还是酿酒，我们家小姐没一项功夫不会。少爷还在世的时候常夸小姐是酒铺的功臣，还说若少了小姐，铺里的酒肯定不会如此甘美香醇。”

宁独斋嗤了一声，他才不信，一个娇滴滴的酒铺之女，能在动不动就汗流浃背的酿酒工作中帮上什么忙？

在他认定，女人的用途只有一种——帮男人传宗接代。除此之外，他再也想不出其它的长处。

没错，他就是讨厌女人，打小捱受自个儿娘亲无数苦头、还像牲口一样被卖掉的他，发誓再也不会相信任何女人——尤其是她们的眼泪。可以的话，他一辈子也不想跟她们有什么接触。

一想起今后时家竟得由女人接掌，他就一阵不耐，即使是好友之妹也一样。

他口气暴躁地问：“所以，你们家小姐派你来的目的是……？”

鲁乔一脸歉然。“真是对不住，小姐是派小的来回了您两个月前的酒单，我们家小姐也明白您这酒是为了老当家寿辰而订，但是真的无法可想。”

他一哼。“说你们家小姐多厉害能干，事实摆在眼前，我两个月前下的酒单，你们拿不出来。”

“不，四爷您误会了。”鲁乔辩解。“您订的货铺子早就准备好了，问题是官府。金老爷跑去告状之后，官府老爷下令，说事情没查清楚之前，我们不能开窖卖酒。可您知道吗？官府根本不查啊！一封掉铺子的酒牌之后，案子就停着不动了。现下铺子只能靠卖饭菜维持生计，但金家不肯让我们安生，金家老爷遣了一批地痞，凡只要客人上门吃菜，他们立刻过来轰人！”

宁独斋一听怒火中烧，难怪时大哥会气到撒手人寰！

要说时家酒铺酿出来的酒会喝死人，宁独斋绝不相信。他太了解时大哥，向来以自家酿酒为傲的人，不可能酿出这种会辱没门风的酒来。