“那么，此时此刻，你为何又不做出行动呢？”珀莉丝毫不畏惧地与阿罗伊对视着，“我就在你面前，不是吗？”

“啊，所以我说，你对我们的误解太大了。”

阿罗伊说着，转向西南方，在那里，高高的通天之塔毅然矗立着。

“毒蛇遵守规则，上次你赢了游戏，我会在下次赢回来。”

“下次？”珀莉丝眉毛微微一撇，“你想在【竞赛】中与我交锋？”

“确切的说，我会将你俘获，”阿罗伊朝着珀莉丝低头示意，“用任何方式...”

“真会说梦话啊，【金沙蛇】，”珀莉丝不屑地看着阿罗伊，“这算是宣战么？”

“算，”阿罗伊笑了笑，“但也不算？”

“此话怎讲？”

“我从未渴望与你争个高下，珀莉丝小姐，”阿罗伊的语调轻佻，“我相信，我们的敌人是共同的，如果我们合作，我们会拥有更大的胜算。”

“与毒蛇合作？阿罗伊亲王，我还不至于愚笨到那个地步，”珀莉丝轻轻摇了摇头，“再说，我们的敌人可压根不同。”

“不同？若是伊瓦尔?塞克帕斯，我大可替你将他拿下。”

“不，所以说我们的敌人根本就不同。”

珀莉丝从阿罗伊的面前走开，缓缓地朝向联邦的方向。巴别塔的轮廓已经如此清晰，珀莉丝甚至能够看到那银色的塔身上所镌刻着的淡淡纹路。

从阿斯顿平原到巴别塔下的国度，自从卡戎叛乱后，她已经很久没有距离联邦这么近了。

“......”

无言之中，珀莉丝轻轻俯下身，用手轻抚荒原的土地。湮灭射线的余温透过那尘埃之中的荒土传递到少女稚嫩的指尖，彷佛在向她控诉着一个落幕的时代。

对着那土地，珀莉丝轻声低语：

“罗塞德斯，你的向女儿让我转告你...”

大火，坍塌的教堂，透过尘埃之间的间隙，珀莉丝彷佛看到了那双无助的金眸。

“她很想你。”

珀莉丝轻轻捏起一把荒原的土，缓缓站起身，血红色的眸子正视着高高的通天之塔。荒土从她的指缝中泄出，一点一点地落向地面，回归他们本就应属的地方。

抬头仰望启明星，真的只是无能之人的无谓挣扎吗？

低头轻抚尘埃土，又真的就是芸芸众生所仅有的孤路吗？

不，珀莉丝并不这么认同。

“剩下的，就是你了。”

血眸仰望着那直入云间的巴别塔之巅，那一决命运的竞技场从未与珀莉丝如此接近过。

她已超越囚笼的边缘，那伪神正如此真实且荒诞地矗立在她的面前。

身前之路仅剩一条，通向那无以名状的未来，危机四伏。

但即便如此，她也要朝着那终末的旅途继续前进。

......

从荒原回到列车上后，珀莉丝便再也没有开口说过一句话。不论卡莉与佩斯怎么尝试与她搭话，她都只是闭着眼睛，保持着沉默。

直到，列车驶入联邦的地界——

“列车进站...阿卡德米联邦...拉维斯...”

随着播报从列车的广播里传来，珀莉丝缓缓睁开了眼睛。佩斯与卡莉正坐在她的对面，三双眼睛几乎是同时对上了。

“准备好了吗？”

“我们走吧。”

珀莉丝站起身，迅速地穿过走廊，下了列车。

阿卡德米联邦的天空阴云密布，从拉维斯的地界向着巴别塔区望去，直入云端的通天之塔以某种强烈的威压遮住了半个天空。

人造的高塔，散发着某种类似于恐怖谷效应的奇怪压迫力，令珀莉丝第一次感到如此颤栗。

只要登上那座塔的巅峰，就能亲手为八年前的一切画上句号吗？

站立于站台之上，珀莉丝回想起了伊瓦尔的面庞。仇恨如毒液一般在她的血液中流淌着，令她不禁握住拳头，微微颤抖。

那个男人，不论他究竟有什么苦衷，究竟是如何复杂，他都必须为爱德华的死付出代价。

血债，血偿。

“我们到了。”

仰望着通天之

塔的巅峰，血色的眸子又一次蒙上了薄雾。

接下来，他们将亲眼见证【纯白焰火】挥动复仇之刃。

他们将看到那纯白色的烈火烧上通天之塔，烧干那场冰雨所沉积的一切。

在珀莉丝的身后，卡莉与佩斯交换了一个担忧的眼神。他们担心珀莉丝，担心她因过去的情感燃烧而将自己陷入绝命的陷阱之中。