北莽王庭，金帐内。-d_q~s?x.s`.`c`o!m!

拓跋宏手中的金杯被捏得变形，琥珀色的马奶酒顺着指缝滴落在狼皮地毯上。这位北莽可汗面色铁青，额角青筋暴起，如同一头被激怒的雄狮。

"废物！都是废物！"他猛地将金杯砸向跪伏在地的将领，杯身在对方额头上撞出一声闷响，"五万大军，竟让两个王子被生擒？！"

帐内死一般寂静，唯有青铜火盆中木炭偶尔爆裂的噼啪声。各部首领低头不语，却有人眼中闪烁着幸灾乐祸的光芒——拓跋昊与拓跋野分属不同部落，他们的被擒，对某些人而言反而是机会。

大祭司阿尔泰轻抚骨杖上的狼牙，苍老的声音如同砂纸摩擦："可汗息怒。老臣夜观星象，紫微星暗淡，狼星犯主。此时不宜再动刀兵..."

"放屁！"拓跋宏一脚踹翻面前的矮几，干果与肉脯洒落一地，"难道要我向那些南蛮子低头？"

右谷蠡王赫连勃勃突然出列，狼皮大氅在身后翻飞："可汗，我儿赫连铁树战死沙场，此仇不共戴天！但..."他阴鸷的目光扫过帐内众人，"两位王子背后是八大部落的联盟。若他们有个闪失..."

话未说完，但威胁之意昭然若揭。拓跋宏瞳孔骤缩——赫连勃勃的长女正是拓跋昊的正妃，而左贤王部与右谷蠡部联姻多年，利益盘根错节。,墈^书^君~ +毋.错?内?容/

左贤王部的老酋长颤巍巍起身，手中鹰杖重重顿地："可汗，老朽的外孙不能死在南蛮子手里！我部三万铁骑己集结完毕，若王廷不愿赎人……"

"你在威胁本王？"拓跋宏眯起眼睛，手己按上腰间金刀。

“不敢，但是还要看可汗怎么选。”老酋长人虽己老，但是中气十足，丝毫不畏惧拓跋宏的威势。

阿尔泰急忙上前，骨杖横在两人之间："可汗明鉴！大乾素来讲究'两国交兵，不斩来使'。不如派使团入京谈判求和赎人……老臣愿亲自走一趟。"

拓跋宏沉默良久，无奈道："也只能如此了！那就请大祭司带一千勇士，携重礼入京。"

阿尔泰躬身领命，骨杖上的狼牙发出渗人的碰撞声。

黄昏时分，北疆大营。

"报——！"

传令兵的声音穿透北疆总兵府的宁静，王振山手中的朱笔一顿，墨汁在军报上晕开一朵暗红的花。他抬头望向帐外，只见一名风尘仆仆的斥候单膝跪地，双手高举一封烫金信函。

"启禀总兵大人，北莽王庭遣使送来议和书！"

王振山霍然起身，厚重的檀木椅在地面上划出刺耳的声响。¨微?趣′暁?说.罔· ·庚_辛.罪·筷￠他三步并作两步上前，一把抓过信函，指尖竟微微发颤。牛皮信封上盖着北莽可汗的金狼印玺，火漆完好无损。

"快！请杜大人速来议事！"王振山的声音里带着压抑不住的激动。

亲兵领命而去。王振山小心翼翼地拆开信封，羊皮纸上北莽文字如刀刻斧凿，字里行间透着一股不甘的妥协。当他读到"愿遣大祭司阿尔泰携重礼入京议和"时，浓眉下的虎目精光暴涨。

"好！好！好！"王振山连拍桌案，震得茶盏叮当作响，"江醉月这小子，真给老子长脸！"

帐帘掀起，杜如晦裹着一身寒气快步走入。这位兵部侍郎的官袍下摆沾满泥浆，显然是从城防工事匆匆赶来。见王振山满面红光，杜如晦眼中闪过一丝了然："可是北莽服软了？"

王振山将信函拍在杜如晦手中，大笑道："何止服软！拓跋宏那老匹夫要派大祭司亲自入京赎人！杜大人，咱们这一仗，打出了十年太平啊！"

杜如晦细细读罢，素来沉稳的面容也浮现喜色。他轻抚短须，忽然压低声音："王将军，此事须立即八百里加急奏报圣上。”

王振山道：“你来执笔，上下的我来安排。”

杜如晦笑容一敛，重重点头。他大步走向案几，亲自研墨铺纸，狼毫笔饱蘸朱砂。

笔走龙蛇间，一份战报就写好而来。

"来人！"王振山拿起来看了看吹干墨迹，将奏章装入鎏金铜筒，亲手盖上总兵印玺，"派赵参将领二十精骑，八百里加急首送京师！沿途换马不换人，务必三日内抵达！"

杜如晦忽然按住铜筒："且慢。"他从袖中取出一枚象牙小印，在封口处钤下阴文，"这是下官的私印，若有人敢半路调包奏章，陛下见了此印自会明察。"

当夜，二十铁骑举着火把冲出北疆城门。马蹄声如雷，惊起寒鸦阵阵。为首的赵参将怀