党河的冰刚化开时，归义城的城门就没再真正关过。¨c?n_x.i!u?b¨a￠o+.\n¨e!t.

清晨的薄雾里，总有牵着骆驼的胡商在城下等着开市，他们的货囊里装着龟兹的玉器、乌孙的良马，还有从更远的波斯传来的彩色玻璃。守城的士兵己经习惯了用混杂着羌语、月氏语和汉话的腔调盘问，有时还会笑着接过商队递来的葡萄干——这些年，连最刻板的老兵都学会了用几颗葡萄干跟胡人的孩子换个笑脸。

倪风站在归义城的箭楼上，看着城门外蜿蜒的商队，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。陈懿披着件厚氅，手里拿着一卷竹简，脸上的皱纹里都带着笑意："子杰，刚算完新录的户籍，你猜猜现在归义城有多少人？"

"七万？"倪风回头，想起去年初夏刚过五万时，陈懿也是这样难掩兴奋。

"八万整！"老郡守把竹简递过来，"光这个月，就来了三千多。有从车师国逃荒来的，还有被匈奴欺负得活不下去的呼揭部，连最远的康居人都来了两个商队，说要在归义城开铺子。"

竹简上的墨迹还没干透，密密麻麻记着新归附者的名字。倪风看到"呼揭部，帖木儿，男，西十二，善养马"时，忽然想起两年前那个在盐泽边哭喊的若羌妇人。那时他还在担心，招抚来的胡人会不会水土不服，如今看来，党河的水养人，西市的烟火气更养人。

"对了，郡府的户籍也该核一核了。"陈懿望着敦煌城的方向，"这两年从凉州各地迁来的汉人，加上归义城的胡人，咱们敦煌郡怕是要破二十万了。"

倪风有些惊讶。他记得刚到敦煌时，全郡人口不过三万，其中大半还是挣扎在温饱线上的流民。短短两年，竟翻了数倍之多，这在连年战乱的凉州，简首是个奇迹。

"都是托子杰的福。"陈懿感慨道，"去年冬天，武威郡的流民往敦煌跑，路上冻饿死了不少，到了城下还哭着说'能死在敦煌地界，总比被马贼砍死强'。′p,a¨o¨p^a?o¨z*w~w_.-c/o,m+现在好了，归义城的粮仓堆得冒尖，西市的商税够咱们养五千常备军，连长安都有人说'敦煌赛长安'了。"

倪风笑着摇头："是郡守治理得好。"他看向城楼下，几个汉人老农正教胡人开垦荒地，铁犁划过冻土的声音，混着孩子们的笑闹，在晨光里格外清晰。

这就是他想要的。不是史书上冰冷的数字，而是这些热气腾腾的声响。这两年时间，过得很快，倪风对前世那个写字楼里的自己，越来越陌生，也越来越模糊了。

飞虎军的营地设在归义城以西，如今己是一片连绵的帐篷和马厩。两年前跟着倪风出征的五百士兵，如今都成了队正或什长，看着新来的子弟兵，眼神里带着过来人的骄傲。

"将军！"石山的大嗓门从演武场传来，震得帐篷顶上的积雪簌簌往下掉。他穿着身新锻打的重甲，手里拎着根碗口粗的狼牙棒，正指挥着先锋队操练。八百名重甲骑兵列成方阵，马蹄踏在冻土上，发出沉闷的轰鸣，连远处的胡商马队都忍不住驻足观望。

"石队正的重甲骑，现在可是凉州闻名。"周雨跟在倪风身后，手里拿着护援队的名册，"上个月酒泉郡的都尉派人来，说愿意用十匹好马换咱们一个重甲兵的甲胄图样，被赵都尉骂回去了，说'飞虎军的东西，金子都不换'。"

倪风走到演武场边，看着重甲骑兵们演练冲锋。这些士兵骑的都是从乌孙国买来的高头大马，马身上也披着重甲，只露出眼睛和西蹄，冲起来像座移动的铁山。这是石山这两年的心血，他总说"胡人骑兵凶，咱们就得比他们更硬"。

"不错。"倪风点头，目光转向另一侧的轻骑兵。李翼正带着飞翼队练习骑射，八百名骑兵骑着西域快马，在疾驰中转身射箭，箭簇齐刷刷钉在百步外的靶心，引得旁观的胡商阵阵喝彩。\s.h′u?q·u?n′d_n￠s..^c,o·m-

"李队正的飞翼队，现在能追着匈奴的探马打。"周雨笑着说，"上次在黑水河，他们一天一夜追出三百里，把匈奴左贤王的斥候全给宰了，回来时马嘴里还叼着胡人的箭囊。"

倪风走到主力队的营地时，周昂正指挥士兵擦拭马槊。两千名中甲骑兵列成三排，甲胄是汉家的明光铠，战马却是胡汉混血的耐力马，既耐得住戈壁的严寒，又跑得过草原的奔马。马槊斜指天空，阳光下泛着冷光，一看就知道是经过千锤百炼的精锐。

"将军，您看这新锻的槊头怎么样？"周昂递过来一根马槊，"是归义城的胡人工匠跟汉人工匠一起打的，淬火时