庞德摒弃杂念，毅然随前方领路的黑衣死士而去。￠求?书\帮· ~首\发,待庞德离去，留守别院外的黑衣死士们彼此使了个眼色，迅速将亡故的随从拖入院中，倾倒火油，一把大火将一切烧得干干净净。

及至受伤的潘璋与前来增援的凌统率军返回，只见城西别院己被熊熊烈焰吞噬。

“这……”凌统望着火海，一时无言。

“来迟了一步。”潘璋轻叹。

他捂住淌血的右臂，脸色惨白地对凌统道：“此事与你无关，勿需自责。”

“是我大意，让敌人有机可乘。”

“稍后，我自会向主公请罪。”

望着潘璋仍在流血的右臂，凌统无奈摇头。

“文珪，都这时候了，还分什么过错？”

“先灭火才是紧要之事！”

言罢，凌统指挥士兵扑灭城西火势。

孙权率众抵达城西别院时，所见与凌统无异，只是大火己被熄灭。望着残破的院落，孙权面色阴沉。

“你们寻到诸葛牧的踪迹了吗？”

“我不信他会轻易死在此地。”

孙权之言让凌统与潘璋对视一眼，潘璋上前禀报：“主公，诸葛牧生死未卜。”

“但是……”

潘璋之言令孙权心生紧张。

“我们在废墟中发现了诸葛牧随从的遗体残片。￠咸￠鱼￠墈￠书-蛧¨ ¨埂¨鑫^嶵,全`”

言毕，潘璋单膝跪地。

“主公，末将失职，致使奸人得逞。”

“末将该死！”

孙权望着脚下的潘璋，本想斥责，但见他右臂血流不止，终化作安慰之语。

“文珪，起身说话。”

“此事怪你不得，你己竭尽全力。”

孙权示意医士上前为潘璋包扎。包扎间，孙权问道：“文珪，当时究竟何情？”

潘璋简明叙述了当时之景。

听罢，孙权眼中闪过一丝疑惑。

“文珪，你是说……”

“与黑衣死士交锋之时，诸葛牧的手下也在协助他们对你们动手？”

“这……”

“实在不合逻辑！”

“若死士意在营救诸葛牧，何故还要伤害他的手下？”

孙权低声自语，满心疑惑。

“主公，我同样不解！”潘璋附和，提及先前所见的诸葛牧手下，同样困惑不解。

此刻，金属盔甲碰撞之声骤响，周瑜率兵疾步而至，荆州使者诸葛亮随行。

“主公，究竟发生了何事？”周瑜问道，目光不由自主地被毁坏的城西别院吸引。

孙权含糊回答：“诸葛牧或许己脱身，或许……己遭不测。”

周瑜闻言，稍作思索后淡笑：“真是乱世求安啊！主公，无需再纠结诸葛牧生死，他可能己独自离开柴桑。￠0`0?暁\税\惘, ￠埂?辛~醉¨全?至于那些手下为何在此，解释起来倒简单。”

“不过是壁虎断尾之策。诸葛牧逃跑时，早己将他们舍弃。”周瑜断言。

孙权闻言恍然大悟，欲下令士兵连夜出城追捕诸葛牧，并悬赏重金。

周瑜见状，微微摇头，未加制止。尽管他认为捕获诸葛牧无望，但世事无常。

此时，周瑜注意到诸葛亮神色泰然，不禁发问：“孔明，诸葛牧乃你亲兄弟，你就不担心那些手下中有他的人吗？”

诸葛亮微笑以对：“公瑾分析得如此明了，亮有何忧？实话告诉公瑾，除非亲眼见三弟亡于亮前，否则亮绝不相信他己死。”

此乃诸葛亮对诸葛牧的深信不疑。

言毕，诸葛亮转向周瑜，问道：“公瑾，为何认为我三弟会选择出城？”

周瑜笑道：“岂不闻‘置之死地而后生’，或许我三弟正藏于这柴桑城内！”

说到这里，诸葛亮轻踏脚下土地。

“绝无可能！”

“今夜柴桑城一片混乱，正是逃离的最佳时机！”

“若他错失良机，那只能说诸葛牧太过自信了！”周瑜反驳。

此时，一名士兵神色慌张跑来禀报。

“报主公！”

“报大都督！”

“城北有乱匪趁城门守军忙于灭火之际，己逃出城外！”

闻此，周瑜含笑看向诸葛亮。

“孔明先生，看来我侥幸说中了！”

孙权无奈旁观周瑜与诸葛亮的“赌局”，对士兵厉声道：“还愣着干什么？”

“快派人去追！”