？

此事出后本朝的殿试便延后一年，叫士子们做好准备再来应试。·比!奇/中\文`网- ?首`发.有了这一年的准备，殿试题更爱以近些年的重大政务拟题，因而国子监上下对西北战事都极为关注。

薛永旺大人先前已经讲过了写策的格式要求，今日来讲出题和撰文。

“策题之发问，均与近年国家政事有关，或问治国之道、吏治政风，或谈通商阜民、民生仓储，若有战事，则问武备筹边。太宗时用武边疆，元正四年殿试除时文之外，策题为‘筹饷’。现在不考时文，殿试便考策一道，分两小问。”

用武边疆便问“筹饷”，段之缙细思两者的关联，发问：“大人，是因为用兵而问筹饷，还是因为缺饷而问筹饷？”

这其中的差别可不小。若是朝廷只是将用兵当做一个出题的角度，那能出的题可海了去了，除了筹饷还有武备，不是武备还可以是战后安民。-三^叶￠屋` *无?错~内-容·可若是因为缺饷而问筹饷，那便已经对题目进行了一番限缩。

薛大人眯眼一笑：“问到了点上！策问两项，一项是常考的吏治民生，如治水、惩贪一类，另一项是朝廷之忧。太宗用兵之际的确有军饷不足之患，但是殿试之时问题已然解决。今年若要出与用兵相关的题目，恐怕得等着战事稳定。”

“且历年来的策题题文都不长，如‘求得真贤’、‘治天下’、‘养民力’，少者如‘安民’、‘吏治’等。但是不论长短，都绝非某事某方面，因而你只写二三百字纯属偷奸耍滑，若写四五百字则为一知半解，千字以上才能讲出真对策。现在以羡余为题，你写一篇策问出来。”

段之缙在纸上写下羡余二字，审视起来。

题目只给了这两个字，那么应当要自己来解释什么是羡余，然后说出羡余的问题并指出解决之法。

段之缙理理思路，提笔写道：“今州县征赋有常，而羡余之加无常。?精*武`小\说_网` _无^错.内`容_夫羡余者，正供之余而取于民者也……”说其启贪蠹之门，然后提出定章限额、裁汰冗费、厚养廉俸三法解决羡余的问题。

薛永旺大人接过他的文章，一目十行过了一遍，摇摇头笑道：“你这一篇看似头头是道，可在读卷官们看来却是夸夸其谈。”

段之缙不解其意，薛永旺接着道：“殿试的读卷官以内阁四位中堂为首，圣上再从吏、户、兵、刑、工五部、通政院、大理寺、都察院、詹事府中挑拣八名，十二位读卷官一起阅卷。他们都是实务里滚了十几年的老人了，政令能不能行通一眼便知。我问你，羡余为何会出现？”

“自然是县俸薄而用繁，上司需索而无度，遂不得不取盈于百姓。”

薛大人颔首，“是了，但是你自己看看，你所说三法能解决这个问题吗？定章限额，那州县平日的开销如何补齐？裁汰冗费，哪一些钱是可以裁汰的？又说厚养廉俸，这便是一个大问题了，厚养就一定能廉洁吗？那为什么贪官贪了一屋子白银仍不罢手呢？”

薛大人接连发问，直将段之缙问得怔住，老* 大人端起茶碗吹一吹，啜一口清茶，又道：“你去审策问的题目，一定要从这个问题为什么会出现入手。譬如羡余，他们敢光明正大地加派杂税，正是因为官员手里没有那么多的俸禄养活一衙门的差役，又得孝敬上级。所以你就得让他能养活差役还不用孝敬上级。自然，朝廷出钱替官员养人是最好的，但目前不可能，你就连说也不用说。”

段之缙有了些许了悟，火耗其实也是羡余的一种，最有成效的方法就是火耗归公，其实就是将一部分不合法税变为合法税，这一部分税收留存当地无需上缴朝廷，以做官员办公之用。

而与火耗归公相互配合的是一系列惩贪措施和对官员的禁令，严禁上下级之间赠礼孝敬，又禁嫖、禁赌、禁戏，减少他们的娱乐活动，那钱自然就够用了。

段之缙又说了几法作为补充，薛大人赞他孺子可教，虽说还有些不足之处，但比刚才强得多。

……

狠狠练了几个月的题目，他本来就是历史生出身，这些东西学得也快，等到七月份已经有模有样了。

加之七月里有七夕节，男男女女都能上街玩耍，段之缙本想请假，趁此时叫妹妹相看一番，但端王已经为钱粮的事情忙昏了头，属官们都要在府中办差，连宋征舆这个小小的伴读也要跟着王爷看户部文书，只能作罢。

可缘分到了如何能挡住？八月十五中秋节，吃完了团圆饭，段家人乘马车来郊外“摸秋”。这习俗原先是南方的，两年前沈白蘋还只能在家里摸，去年京城也流行