书·崔骃传》“春发其华，秋收其实”。.l+a^n¨l_a?n-w-x￠..c~o?m¨论出五经，判都是律例中较为常见的案件，诏、诰、表也是死背格式堆砌文字，出题中规中矩，比之首场相差甚远。

这也是乡、会试多以首场定名次的原因。

第三场考试正巧在八月十五中秋节的日子，各家各户都赏月吃月饼了，段之缙还苦哈哈地进闱场考试，家里人担忧他心里不平衡，哄着他“十五的月亮十六圆”，八月十六日的时候大家再聚在一起吃团圆饭才是真正的月圆人圆呢！

虽嘴上不说，心里却受用得紧，段之缙提着考篮于八月十四日进场，八月十五日连作五篇经史时务策。

锣响收卷，这一年的乡试正式落下了帷幕。

试卷全都清点完毕，弥封官将卷纸糊名并加盖弥封关防大印，送至誊录所。誊录官用朱笔誊抄出朱卷，戳上自己的衔名，这才送往对读所，让对读官校对朱卷和原卷，最后将朱卷送至内帘，同考官们就开始阅卷了。\5·4^看/书? /最-新/章·节¨更￠新+快`

那边的阅卷工作如火如荼，这边段家补上了昨日的中秋家宴，一家人饮酒作乐，有说不尽的话。

大家围桌而坐，许嬷嬷招呼小丫头将蒸蟹子送上来，混着桂花的香甜，原来是久酿的桂花酒开了封。

王虞先动筷子将一个蟹子送到丫头盘里，丫头纤纤十指灵巧得很，摆弄着蟹八件就把蟹肉全拆了出来，用蟹壳装着浇上姜醋，送到段之缙跟前，王虞催着他吃：“今年阳澄湖的蟹子格外肥，一拆盖蟹黄都要溢出来了。”

小勺子舀一点送入口中，果然鲜美。

沈白蘋又给众人倒桂花酒，还劝着妹妹饮了一杯。

连科奴也在屋子里，绕着段云霓转来转去，咪咪叫个不停，段之缙便撅了些鱼肉下来，细细挑了刺扔出去，猫儿就一个飞跃跑开，两三口吃了鱼肉又跑回来咪咪叫，直到许嬷嬷给它上了一碗鸡肉糜，这才安静下来。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\

吃完饭后，许嬷嬷示意两个小子抬上来一个小蒸笼，许是刚从锅上下来，还呼呼冒着热气，段之缙好奇道：“这是什么？”

谁知众人相视一笑，施姨娘催着他自己打开。

蒸笼掀开的刹那，白雾裹着米香味窜进段之缙鼻腔里，还带着甜滋滋的桂香。

雾气散去，一块儿白白润润的糕饼躺在蒸布上，漏出一层层的半透明的桂花酱。上边用红曲色印了一个“蟾宫折桂”出来，最顶上是三个小字……状元糕。

“你可得谢谢你妹妹，这是人家一早起来弄的，那印花纹的印模还在卧佛寺开了光，在文昌位前贡过。”语罢，王虞看看段云霓，示意她给哥哥介绍一番。

段云霓捏着帕子站起，落落大方道：“糕是用南边捎过来的水磨粉蒸的，多过了两边筛才能这样细。今岁新渍的丹桂，用井水湃过三遍才褪了涩气，混着松子碎和槐花蜜做的馅。”

周姨娘含笑看着女儿，催道：“还有呢，还有东西没说呢。”

“统共九层糕坯夹八重馅料，喻着九转功成。调馅的时候添了些干桂花，带些苦味，这是‘十年寒窗’。”她说着，把最上边的一层糕掀起来，下边竟然是一副“魁星踢斗图”，虽不甚清晰，可上边的五个字却还清清楚楚，被半透明的桂花酱盖着。

一层层的，每一层都有吉祥文字，最妙是最底下一层竟是青绿色，用艾草汁儿和的面，取“青云直上”的好彩头。

王虞亲手给段之缙切了块糕下来，盯着他吃了，自得道：“怎么样？你妹妹不仅书读得好，手艺也不错吧？”

段之缙满口香甜，只能颔首。

“那吃了你妹妹的糕，我托付你的事儿如何了？”王虞意指段云霓的婚事，之前段之缙一直科考，她也不便打扰，现在考完了试总该问一问。

也不求他立刻指出什么人，但凡能说个想法就成。

段之缙却险些叫那一口糕噎住，看了看段云霓，周姨娘便先叮嘱婆子带着小姐下去，又期待地望向二爷。

段之缙用水顺下状元糕，苦笑道：“儿子成日里在国子监内读书，实在不认识什么人。且母亲的条件有些苛刻了。”到底是他的妹妹，婚姻大事，段之缙也很上心。

“母亲想要家境殷实些的读书人，还特意说了国子监内，应当是想着妹妹也做一个官夫人。只是国子监内同窗也无甚年龄相当的未婚青年，要不就是家境贫寒，要不就是早早成婚，要不是便是门第太高咱们高攀不起。”

王虞有些失望，段之缙又道：“不过儿子没那个门道，能