蹲下身，冰凉的指尖几乎要碰到她的脸颊，声音低沉而蛊惑：“听闻宋大小姐名满京城，是圣上称赞的第一贵女，可惜命不太好”

话音未落，冰凉的手指猛地扣住她的后颈，迫使她仰起头迎着他那双淬满恶意的眼睛。

“毒发的滋味不好受吧？”他凑近了些，呼吸里带着淡淡的酒气，混着药香，却更显阴森，“乖些，让本王高兴了，这颗药，就赏你。”

再次见到这张前世将她拖入炼狱的脸，宋惜枝根本无暇思考为何会在这里遇见宸王，浑身控制不住地发抖。

宸王被她这副失魂落魄的模样看得直皱眉，语气里带着几分不耐的狐疑：“你这么看着本王作甚？”

宋惜枝猛地回过神，仓促地垂下眼，落荒而逃。

宸王回头瞥了她一眼，不由摸了摸自己的脸，神情怪异，他长得有那么可怕？

正思忖间，目光无意间扫过地面，却瞥见一方掉落的香囊。他顿了顿，弯腰拾了起来。

那香囊是上好的云锦所制，上面用赤金细线绣着一朵盛放的白牡丹，针脚细密平整，花瓣层层叠叠，栩栩如生，凑近了还能闻到一股清浅的兰草香。

只是香囊边角处有几缕丝线松了头，孤零零地冒出来，倒象是被什么勾住扯坏的，破坏了几分精致。

宸王的目光不经意间扫过回廊外侧，只见一株月季花枝斜斜探进来，枝头尖刺上，赫然勾着一缕赤金色的丝线，与香囊上松脱的线头一般无二。

他捏着香囊转了转，指尖摩挲着那朵白牡丹，眉梢轻轻挑起，眼底掠过一丝玩味的笑意。

这倒巧了。

他随手将香囊揣进袖中，回头对身后的随从吩咐道：“方才那姑娘，查一查是哪家的，给本王报上来。”

紫辰阁雅间内，茶香袅袅。

宋惜枝正与太子相对而坐，屏退了左右伺候的人。

太子执壶沏了新茶，茶汤澄亮如琥珀。

他看着宋惜枝略带苍白的脸色，伸手为她添了茶，面色温润道：“宋姑娘约见孤，不知所为何事？”

宋惜枝紧紧攥着那只尚有馀温的茶盏，终于觉出些真切的暖意来，一颗心渐渐平复。

她敛了眸子，漠然半晌，才抬起头来，直视太子，张口道：“娶我。”

太子端茶的手僵住，掀眸看向她，似是惊呆了。

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另一边，沉霜宁同母亲从锦绣宫出来，趁四下无人之时，沉霜宁将丽妃的打算告知柳氏。

柳氏闻言，不由面色一变，但似乎又不是很意外。

从商者的直觉总是敏锐的，何况柳氏阅人无数，什么人没见过？

所谓无事献殷勤，非奸即盗。

丽妃对她热情得异乎寻常，又许了那么多诱人的好处，柳氏当时便觉不对劲，只是没点破罢了。

可她最终还是应下了与丽妃的交易。

一来，沉霜宁尚在宫里伴读，丽妃拿捏着女儿的安危，她纵有百般不愿，也不得不卖这个面子。

二来，丽妃如今是圣上跟前最得宠的妃子，身份地位尊崇，若是惹她不高兴，转头给圣上吹几句耳旁风，便能让整个沉家吃不了兜着走，她不能拿全府上下的安危去赌。

柳氏没有去问沉霜宁真假。

她太清楚沉霜宁的性子，若非确凿之事，断不会在这宫墙之下说这般要紧的话。

“你放心，我既知道了她的算盘，就断不会让她得逞，只是如今还得虚与委蛇一番，不好明着忤逆她。”

柳氏冷哼一声：“我从商二十馀年，跟我玩这些她还嫩了点，到时候我便叫她知道，何为魔高一尺，道高一丈！”

沉霜宁看着母亲沉静的侧脸，方才悬着的心终于落了回去，她知道母亲的厉害。

“霜宁如今能做的只能提醒阿娘提防，若是今后有什么能帮得上忙的地方，阿娘可一定要同我讲。”

柳氏前一刻还冰冷的眼神，落回沉霜宁身上时又变得温和了许多。

“你安心在宫里待着就是，旁的不用你操心，有阿娘在呢。”