么用？雷族需要我。狮焰和松鸦羽需要我。如果叶池死了，我不能让他们连我也一起失去。” 沙风的眼里泛着泪光：“你已经受了太多苦，我不想让你再遭受更多磨难了。”沙风睁大眼睛，流露出乞求的神色：“你不是许诺过，不会让任何事把你和叶池分开吗？”她瞥了叶池一眼。“为什么不和她一起留在这里？那样你们就能永远相伴了。你们就都能好好的。” 火星用鼻头触了触沙风的面颊。“松鼠飞必须自己做出决定，”他柔声说道，“她一直都是这样的。” 叶池星光熠熠的皮毛沿着脊背泛起涟漪。“死亡不会将我们分开。”松鼠飞与叶池目光交汇的瞬间，叶池的心狠狠抽动起来，“我们保证过会永远在一起，现在也不会有任何改变。如果你决定回去，我会看顾着你。总有一天，我们将再度重逢。” 松鼠飞喉头绷紧了。“我会想你的。”她悄声道。 “我们之前就分开过，”叶池对她说，“那只会让我们的关系更加强韧。” 松鼠飞闭了一会儿眼睛。离开叶池不是件容易的事。“如果我能回去，你应该也可以，如果你努力的话。”她满怀期待地对姐姐眨眼。 叶池摇摇头：“雷族不需要我。我知道他们会怀念我。但松鸦羽和赤杨心能肩负起所有的巫医职责。他和狮焰仍然有你在。我在这里会很开心的。我感觉自己仿佛终于回家了。”她满怀爱意地对火星和沙风眨眼示意，又看向冬青叶咕噜起来：“我离开他们太久了。” 火星将头歪向一旁，对松鼠飞眨眨眼：“你要回去了吗？” “是的。” “我为你骄傲。”他说道。 她抬起下颌：“我的族群需要我。” “拥有你是他们的幸事。”他眯起了眼睛，“但你一定要告诉他们，务必亲近星族，而非背离我们。我们有助于——” 松鼠飞眨巴着眼看他。“我们没有背离星族。”他是什么意思？“只是你们最近都很安静而已。我们一直在谛听信息，但并没有获得任何指点。” “也许是因为你们听得还不够仔细！”火星尾巴一弹。 松鼠飞皱起眉。族群错失星族送来的预兆了吗？与活猫交流有多困难她现在也是知道的了。“我们会更仔细地聆听你们的话。”她用鼻头碰了碰火星的口鼻，“我现在必须走了。黑莓星会不明白是怎么回事的。” 她与母亲磨蹭脸颊：“告诉小蒲公英和小杜松我会回来。等黑莓星也来到我们中间以后，我们就能一家团聚了。” “要小心。”沙风往后退了退，忧愁地对松鼠飞眨眨眼，“不管发生了什么事，都要心怀勇气。” “我会的。”松鼠飞转向叶池，“很抱歉，我必须把你丢下了。” “我理解你这么做的原因。告诉松鸦羽和狮焰，我一直对他们怀着母亲的爱，往后也不会改变。告诉他们我很抱歉撒了谎。我当初是想保护他们，没有想给他们带来伤害。我永远不会原谅自己造成了那些痛苦，也会永远看顾着他们，看顾着你。”叶池将尾巴从松鼠飞的脊背上拂过，“哪怕你们觉得我远在天边，我仍在护佑你们。” 松鼠飞凝视着姐姐，在脑海中铭记下她此刻的样子——眼神明澈，皮毛闪烁，喉咙里颤动着咕噜声。松鼠飞想将这一刹那铭刻在回忆中，因为她要回去，要将叶池的尸体埋葬起来。“好了。”她冲火星点点头，“我已做好了准备。”她的目光越过草地，看向水池。 火星似乎猜测到了她的想法：“你这次不用游回去。星族准备好放你走了。把眼睛闭上吧。” 松鼠飞合上双眼，在眼帘后看见了明亮的光线。湛蓝的天空仿佛盘旋着沉落下来，将她包裹在一片炫光之中。掌下的大地消失无踪。她向下落去，回忆在脑海中一幕幕闪过。 “小松鼠！来玩呀！”她在旧森林里的雷族育婴室中，小叶正在通道口呼唤她。 “小心点儿！”小松鼠追着小叶奔向空地时，沙风对她们喊道。 “你抓不到我！”小叶回头看过来，蓬松的毛发间洋溢着兴奋。 “我当然可以。”松鼠飞心跳加速，拔腿跟在姐姐身后飞奔，风从毛发间涌过。 营地发生了变幻，突然之间，叶爪站到了她身旁。她们又回到学徒的时候。 叶爪咕噜起来：“你要是想的话，我可以叫你松鼠脸。” 松鼠飞对她眨眨眼：“你已经好多个月没有叫过我松鼠脸了。”渴望在她心头惹起隐痛。 “来吧。”叶爪迈步跨过空地，朝炭毛和尘毛走去，“我们去叫他们快点儿。” 事实不是这样的。“我们是等到他们交谈完的。”松鼠飞快步追过去。叶爪的记忆难道和她的不一致吗？ “快呀！”叶爪挥舞着尾巴来到炭毛跟前，“我有好多要学的。我们得快一点儿。时不我待的。” 炭毛转身的一刹那，森林模糊成了一片，又霎时清晰起来。这下，她站在湖区营地里，黑莓掌正对她怒目而视。“你不能早些把事实告诉我吗？” 她回忆起了他的话语。这字字句句早已烙