他一边叫喊一边狂冲过空地。这惊动了那只松鼠，它从冬青灌木下飞奔而出，绕到了黑莓丛的背后，它的尾巴随着跑动在身后一起一伏。弗兰基紧追了上去，直接冲进了黑莓丛里，但松鼠已经爬上旁边的一棵榉树，消失在了树枝间。弗兰基气急败坏地停下了脚步。 他垂头丧气地拖着尾巴走回其他猫身旁嘟囔道：“对不起，我搞砸了。”他看上去非常沮丧，而且在扎进黑莓丛时还被扯掉了几缕毛发。 “也没那么糟啦。”鸽翅鼓励他，“虽然你没抓到它，但你捕捉气味的速度很快，而且也没有被黑莓丛挡住追击的脚步。你只是需要学会如何保持安静。” 弗兰基振作起了精神保证道：“我一定会记住的。” 鸽翅朝他点点头，转向了明蒂：“现在你来试一试吧。” 明蒂看上去比弗兰基还要紧张，她也学着弗兰基的样子站直身体，竖起了耳朵，但她忘记张开嘴嗅闻空气了。她不停地被嘎吱作响的树枝或窸窣的树叶吓得一惊一乍，就好像她感觉有狐狸或是獾即将偷袭一样。最终，她瞥了黑莓星一眼，悄声说道：“我好像发现了一些东西。” 黑莓星有点儿困惑。他没有闻出附近有任何猎物的气味。 别告诉我这只宠物猫的感官比我还灵！ “好的，那就去吧。”他说道。 明蒂开始向前潜行，她轻轻地落下她的每一只脚爪。 至少她 从弗兰基的经历中学到了点儿东西， 黑莓星想，但他还是很好奇她以为自己发现了什么。 接着，明蒂做出了并不标准的蹲伏动作，并在起跳时探出了前爪。“抓到啦！”她在落地时欢呼道。她的前爪插进了几乎被拱形的香薇丛遮掩得严严实实的棕色物体。“呃……”很快，她就不知所措地叫出了声。 黑莓星走上前去，忍住了好笑的喵呜声。明蒂的“猎物”其实只是一截半埋在草丛中的腐朽圆木罢了。 “我还以为这是一只老鼠。”她嘟囔道，尴尬地扒拉着脚下的草地。 “在森林的这一片区域，我们很少能捉到老鼠。”黑莓星告诉她，“但别太丧气，明蒂。你的动作很不错。如果这真的是一只老鼠，你有很大机会能够捉住它。” 明蒂看起来不是很相信他的话。 “该我了。”杰茜宣布道。 她没有站在原地，而是直接安静地钻进了灌木丛，几乎脚不沾地。她抬头向树上望去。黑莓星等猫也顺着她的视线抬起了头。最终，杰茜的动作顿住了。她的目光锁定在了一根低枝上的画眉身上。 树间狩猎？ 黑莓星想。 她肯定没法儿得手吧！ 令他惊讶的是，杰茜直接跳上了树干，动作敏捷得像只狐狸。画眉发现了她，发出尖锐的鸣叫，并扑棱着翅膀飞向了旁边的树。杰茜毫不犹豫地顺着树枝追了上去，她紧跟着画眉一跃而起，一掌将它扣在了前方的枝条上。画眉拼命挣扎，差点儿从她掌间飞走，但杰茜还是低下头成功地在画眉的喉咙上咬了一口，虽然这个动作几乎使她失去平衡。她叼起画眉，优雅地跳下树枝，将猎物丢到黑莓星的面前。 黑莓星怀疑自己从未见过哪只猫显露出如此得意忘形的模样。 而我居然在不久前告诉她，我觉得她什么也没抓到过！ “哇，你做得很棒！”鸽翅惊叹地说道。 “嗯，杰茜是个超级厉害的猎手。”弗兰基告诉他们，“而且她很喜欢爬树。嘿，杰茜，你有给他们讲过那次你的主人以为你被困在了屋顶上的经历吗？” 杰茜猛地一甩头：“真不敢相信，它们竟然以为我不知道怎么爬下去！” “是啊，”弗兰基咕噜起来，“但你要是能在它们亲自爬上房顶之前表演一下就更好了。” 杰茜挥了挥尾巴，做了个无辜的表情。 “我不该质疑你的能力。”黑莓星向她道歉，“在树间跳跃是一种很罕见的技能。火星曾试图让雷族猫学会这一技术，但我们都不怎么擅长这样做。” “一旦离开地面，我就感觉很不自在。”鸽翅也赞同道，“虽然我叫鸽翅，但我并没有长翅膀。” “那没准儿应该让我来给你们上一课呢。”杰茜提议道，她的眼中有一丝嘲弄的光芒。 “也许我们真该让你这么干。”黑莓星注视着她的眼睛，“现在，让我们去影族边界看看能发现什么吧。杰茜，你可以扒点儿泥土盖在画眉上，我们返回时再把它带走。” 五只猫重新启程，黑莓星感到自己已经好久没有这么一身轻松过了。能够成为狩猎队的一员，暂时卸下一族之长的重担真好。杰茜的适应能力让他印象深刻。 每只猫都在全神贯注地寻找猎物的踪迹。鸽翅最先发现在覆满苔藓的土坡下的草丛里有只翻找食物的鼩鼱。“弗兰基，”她压低声音说道，并用耳朵指了指那只小动物，“看见了吗？去试试能不能抓到它……别忘了保持安静！” 灰色的虎斑公猫坚定地向鼩鼱潜行过去。他这次记住了轻轻地放下每一只脚爪，但还是忘了管住自己的尾巴。他的尾巴从一簇高草上划过，草