因为海路正被打通，并且由武装力量进行控制，3月26日，2000多人的英国部队驶离纽约抵达弗吉尼亚。!x!i?a/n-y.u′k~s￠w￠.￠c!o~m′5月随着康沃利斯到达，使英军的兵力增至7000人。敌对双方在春季和秋季的作战活动与我们的题目无关，在这些战斗中，美军是由拉斐特指挥的。8月初，康沃利斯按照亨利·克林顿的命令将其部队撤至约克河和詹姆斯河之间的半岛上，并且占领了约克敦。

5月21日，华盛顿与罗尚博会晤，并且决定法国西印度群岛舰队抵达时，如果形势需要，应致力于进攻纽约或者是切萨皮克。这就是前面曾提过的，德格拉斯在法兰西角看到的急件的它要内容。与此同时，同盟国的将军们使他们的部队向纽约靠拢，那是他们即将要夺取的一个目标，并且靠近他们可能要攻击的第二个目标。

依华盛顿和法国政府看来，两次战斗的结果都取决于优势的海上力量；但是罗尚博已私下通知舰队司令，他希望选择切萨皮克作为未来战斗的战场。此外，法国政府曾经拒绝为竭尽全力包围纽约提供各种支援。 [ 原作者注：班克罗夫特：《美国历史》。 ] 以大规模的军事联合行动形式为先决条件，具有一定冒险性行动的作战计划能否完成，是取决于安全、迅速的调动，和使敌人看不出真正的目标——一支独具特点的海军最适于达成上述目的。至切萨皮克湾的航程短，那里的水较深，并且易于领航等等，这些都是应该把这个计划交给海军将领去判断的充分理由；德格拉斯欣然接受这一任务，没提出任何会引起争论的问题和需要延缓行动的困难，也没提出任何修改意见。~如^蚊^王? ~已?发¨布?最^薪/蟑*洁-

在做出决定之后，法国舰队司令以正确的判断力，敏捷的速度，充沛的精力采取行动。送来华盛顿急件的那艘快速帆船又被遣回，所以到8月15日，同盟国的将军们就知道了这支舰队即将抵达。由于西班牙分舰队锚泊在德格拉斯已占领的地方，因此法兰西角总督就能够抽调3500名士兵随他北上。德格拉斯还从哈瓦那总督那里筹集了美国人所急需的钱。此外，德格拉斯令运输船队驶回法国，但是并没有削弱他的实力，正如宫廷所希望的那样，他把每一艘可利用的舰船都派到了切萨皮克。为了使他的到达能尽可能长时间的保守秘密，他率领28艘战列舰取道很少使用的巴哈马海峡，并于8月30日锚泊在恰好位于切萨皮克范围之内的林黑文湾。在此之前3天，即8月27日，位于纽波特的，由8艘战列舰、4艘快速帆船和18艘运输舰组成的法国分舰队，由德巴拉斯指挥驶向集结地，为了躲避英国人，他们不得不绕大圈出海。因为它装载着法国攻城炮，所以取这条航线是非常必要的。由华盛顿和罗尚博指挥的部队已于8月24日渡过了哈得孙河，向切萨皮克海岬进发。于是各种不同的武装部队，陆上的和海上的，都正向他们的目标康沃利斯会聚。

英国人在各个方向上都是不幸的。罗德尼得知德格拉斯离港之后，便派出14艘战列舰由胡德指挥驶向北美洲，而他自己因身体不好，于8月返回英国。~秒?蟑,截^暁-说′旺? .醉?芯\璋^結?耕~歆?哙?胡德取最近航线，比德格拉斯早3天到达切萨皮克湾，窥视湾内，没有发现法舰的踪迹，他转而驶向纽约。在那里他遇上了格雷夫斯指挥的5艘战列舰，因后者级别较高，指挥整个英国部队之职自然由他承担。8月31日他们一起离开纽约驶向切萨皮克湾；希望在德巴拉斯与德格拉斯会合之前阻截他。再说亨利·克林顿爵士，他在两天之后才确信同盟国部队已前去攻击康沃利斯，并且已经走的很远没办法追赶了。

格雷夫斯到达切萨皮克湾，发现里面锚泊着一支舰队，这令他很吃惊，从数量上推断，它只能是一支敌舰队，但是他仍然驶进去要与其交战。法国舰队起航后，格雷夫斯通过观察，清楚看到自己在数量上处于劣势——19艘对24艘——但这仍没有使他停止前去攻击。然而由于他的方法笨拙，使他的勇敢无济于事，在没有取得任何有利的条件下，他的许多舰船遭到损坏。德格拉斯，期待着德巴拉斯到来，在湾外停留了5天，只是牵制英国舰队没有与其进行任何战斗；当其返回港内时，发现德巴拉斯已安全地锚泊在那里。格雷夫斯返回纽约，随着他的离去，能使康沃利斯感到高兴的最后希望也破灭了。围攻进行的稳扎稳打，由于法军控制了海洋，对康沃利斯的围攻只可能有