早期的哈里发统治（622—750年）

伊斯兰教的教祖穆罕默德离世（632年）前，甚至在他还没有巩固对阿拉伯的统治以前，就开始针对拜占庭和波斯帝国向西北和东北方向的地区煽动新的伊斯兰宗教狂热了。由于基督教教派发生内部争端，拜占庭帝国的东部地区，特别是叙利亚和埃及，跟君士坦丁堡分裂了。这次教派的分裂后果是如此的严重，以致于大部分叙利亚人和埃及人把穆斯林当作驱除暴政的救星一样来欢迎。他们不支持拜占庭的军队，在某些情况下却给侵略者以帮助。这时，波斯帝国也因作战连连失利而瘫痪了，政治上处于一片混乱的状态。在十多年的时间里，叙利亚和埃及把拜占庭人赶回到了安纳托利亚地区的托罗斯山脉。与此同时，曾经辉煌一时的萨珊王朝被彻底摧毁―庞大的波斯帝国落入阿拉伯人之手。

地图02 伊斯兰教世界（732年前后）

由于阿拉伯人发生内部争端，伊斯兰教国家扩张行动曾一度出现短暂的停顿。但不久之后便以迅猛之势，重新向各个方向大举进攻，显示出了阿拉伯人惊人的活力。他们进攻的主要目标是安纳托利亚的拜占庭，同时又分兵沿北非海岸向西推进，向东进击印度，向北穿过高加索进逼哈扎尔人，向东北渡过奥克苏斯河进入了中亚地区。阿拉伯人两度兵败君士坦丁堡，使他们不得不承认拜占庭帝国的实力还很强大，与他们不相上下。在哈扎尔人的顽强抵抗下，他们不得不沿高加索山脉一线停止了进攻。但他们还在继续向南和中亚方向推进，穿过了北非和西班牙。