。骑兵比别的兵种纪律更严格,技术更熟练,而且更加机动灵活。作战时唯有使用骑兵方能实施机动。在亚述萨尔贡二世复兴时期(参见下文),骑兵力量不断增强并代替了大部分双轮战车。
插图002 亚述弓箭骑兵
早在公元前1000年前,中东的城防设施建筑技术已经十分发达。当时有限的攻城手段对于大城市的高大城墙来说几乎无济于事。亚述人一项较大的发明是攻城作战技术:跟随攻城部队的是一支攻城辎重队,它携带着各种专用的攻城器材,包括建造大型移动式木塔架(上面覆盖着浸湿的皮革以抵挡敌人的燃烧箭)的材料和重型攻城槌;技艺高超的弓箭兵站在塔架的顶部向城墙上的敌兵射击,使敌人不能干扰攻城部队破坏城墙的行动,其余的弓箭兵在持盾梭镖兵的掩护下,以很高的角度向城墙上面射箭——其中一部分为燃烧箭,以骚扰守城部队,恐吓城里的居民。亚述人所采用的攻城手段并不是独创的,而是借鉴了苏美尔人的技术。同时良好的组织、卓越的才能和高超的技术,使亚述人在攻城作战中屡获成功。
亚述军队能够在各种复杂的地形条件下作战,这充分说明,它的组织编制是合理的。亚述军队的详细编制情况我们还不十分清楚。不过,它的野战部队有时可能接近10万人。一支如此庞大的军队要能够在沙漠和山地作战,必须有一支庞大的保障军需供给的辎重队,同时也要有一套效能极高的作战参谋机构和后勤供应系统,才能充分发挥它的战斗威力。