受阻使整个战局发生了戏剧性的变化，亚历山大开始把希望寄托在巴顿的身上了。７月１６日，他向巴顿发来一项新的指令，美军可以向阿格里琴托发动攻击，而且只要有可能，就拿下先前禁止夺取的安佩多克莱港。实际上，特拉斯科特的第３师已经拿下了安佩多克莱港。至于阿格里琴托，第二天只经过短暂的战斗就到手了。

现在，巴顿认为，东路美军的作用已经由助攻转变为主攻，攻击的目标应该是巴勒莫。７月１７日，巴顿乘飞机来到亚历山大的司令部，他直截了当地对亚历山大说　：“将军，我来请你解除对我的束缚，并把你的命令改成这样　：‘第７集团军应迅速向西北和北面挺进，攻占巴勒莫，并割裂敌军兵力。’”

亚历山大同意了巴顿的请求，因为只有这样才能使盟军夺回战役的主动权，摆脱僵持局面，谋求新的发展

解除了束缚手脚的枷锁，巴顿立即大刀阔斧地行动起来。他把特拉斯科特的第３师、李奇微的第８２空降师和加菲的第２装甲师组成了一个临时军，由凯斯将军指挥，对巴勒莫实施决定性的攻击。必要时，由布雷德利率领第２军横穿西西里岛中心从东面攻打巴勒莫，或有可能，折向东面攻打墨西拿。