想和文章，自然得到自小就讨厌四书五经、八股文的陈独秀的喜爱。所以，乡试结束后，陈即与汪希颜、汪孟邹、李光炯等维新派人士交往，宣传康梁派维新主张，“谈康先生及其梁任公之文章，始恍然于域外之政教学术，灿然可观，茅塞顿开，觉昨非而今是”，[23]并与“一辈后生小子”，对康有为受到的攻击，“愤不能平，恒于广座中为康先生辩护”。从这里可以看到陈等“一辈后生小子”，当时舌战群儒，是多么斗志昂扬，意气风发。不用说，当时的保守势力是强大的，但在气势上，他们却害怕这股新生力量的崛起。于是，陈等人就被指“为康党，为孔教罪人，侧目而远之”。[24]

就这样，陈完成了一生思想上的第一次自觉的转变，用他自己的话来说：由“选学妖孽转变为康梁派”，实际上是他生活道路上的第一次政治选择，他成了资产阶级改良主义的拥护者。