忆可谓颇有代表性。他说：“在这个国难严重的时期来追悼先生，必须要彻底了解他对于救国的主张，作一深刻反省的检讨，把他遗留给我们的一切宝贵教训，用行动来接受我们这位民族导师所留给我们的遗产。”[58]在抗日救国的时代背景主题之下，蔡元培作为凝聚民族精神、唤起爱国热情的青年导师的形象被有意凸显出来。

与此同时，在其他官方政治力量介入较少的地区，政治色彩则要淡化许多。悼念仪式的主要参与者以分散在各地的北大毕业生或是曾在北大任教的教师为主，悼念的主题更多关注的是蔡元培与教育学术发展以及与北大发展的关系。比如，3月24日重庆各界公祭和追悼大会午间休整之时，北大参与祭奠的在渝师生曾有短暂聚餐。席间负责西南联大校务的蒋梦麟就曾表示，西南联大虽是联合大学，却是“内容简单，绝无人事问题”，这都是蔡元培生前遗留下来的包容精神发挥的作用。他进而表示：“蔡先生办学的精神，影响不仅及于北大，全国学校都受影响，在办学的立场言，北大师生应该继续这一种精神，发扬这一种精神。”[59]