“你是指书档？”奎因警官试探道。!暁·税?宅¨ ?追+蕞~新+漳?踕￠

“当然。这个分析也是基于纯推理之上，但我敢打赌，最终我们将发现，这个

推理是正确的。如果结论和一系列前提条件结合得天衣无缝，那么结论的正确概率

约对很高……”

“韦斯特利·威弗断言，自从约翰·格雷将玛瑙书档送给弗兰奇后，它们既未

损坏修补过，也未离开过寓所的书房。我们在检查书档时发现，书档底部毛毡，或

许是台面呢的颜色有明显的差异。威弗认为这事有些不对头。为什么？因为他以前

从未发现这两块绿毛毡是深浅不同的两种颜色。这对书档摆在桌上已有数月了。他

能肯定，这对书档刚拿来时，毛毡的颜色绝对是一样的，而且数月以来它们的颜色

也一直是一样的。”

“事实上，尽管我们无法确定浅色毛毡到底是什么时候出现了，但有一点还是

可以证实的。?卡~卡.晓.税`枉, ^更~鑫¨最^全,”埃勒里心事重重地盯着路面。“浅颜色的毛毡是新近粘上去的。我

敢发誓，我的判断绝对没错。尽管浆糊质量不错，而且也已经很干了，但摸上去仍

有些发粘，这一下子就说明了问题。还有那些粘在浆糊痕迹上的粉末——不，证据

就在这儿。凶手昨夜动过书档。如果他没用指纹粉，我们也许会怀疑到弗兰奇夫人。

这是你的‘超级罪犯’的杰作，老爸，一位上流社会的中年妇女绝不会干这种事的。”

他笑道。

“咱们可以将书档与这个案子更紧密地结合起来。”他眯眼看着前方，默默地

想了会儿心事。老奎因的脚步有些沉重，他一边走一边欣赏着流动的街景。“我们

走进作案现场，发现了许多希奇古怪的东西。纸牌、口红、香烟、帽子、鞋子、书

档——所有这些东西都有反常之处。除书档外，我们已将上述的每样东西和案子直

接挂上了钩。,看~书¨君′ `已_发?布~醉.薪·璋^結′为什么不将书档也考虑过去呢？——哪怕是作为一种可能性？根据已

知事实，我可以提出众多相当不错的假设。指纹粉就是事实之一，还有那些与此案

有关的物品，另外，有人被谋杀了，这些都是事实。我们在一块新粘上的毛毡上发

现了粉末，而这块毛毡又与另一块毛毡的颜色不同，这没法不让人起疑心。这两块

毛毡的颜色绝不是从拿来时就不同的，这么一对价值不菲的稀有书档不可能会有两

块颜色不同的护垫，而且以前根本就不存在这种差异……不，所有的可能性都表明，

昨天夜里有人揭掉了第一块书档上的旧毛毡，粘上了一块新的。然后，他又给书档

洒上指纹粉，使上面的指纹显现出来；他擦掉了所有的指纹，但却疏忽大意地将一

些细小的粉末留在了浆糊痕迹上。”

“我对你的论证非常满意。”警官说道。“接着说。”

“好吧！我仔细查看了书档。它们都是用质地坚硬的缟玛璃制成的，而且，其

中一个书档的原装护垫被换掉了，这是它们所经历的唯一变动。因此，我断定，换

护垫的目的并不在于把什么东西藏进书档或从中取出什么，因为这个书档是实心的，

它只有表面。”

“搞清楚这一点后，我便自问：如果不是为了藏匿或取出东西，还有什么理由

值得换护垫呢？这样，我就想到了这个案子。我们是否可以把案情和护垫的更换联

系到一起呢？”

“当然可以！为什么要把旧毛毡揭掉，换上一块新的？因为那块毛毡有问题。