“你是指书档?”奎因警官试探道。!暁·税?宅¨ ?追+蕞~新+漳?踕¢
“当然。这个分析也是基于纯推理之上,但我敢打赌,最终我们将发现,这个
推理是正确的。如果结论和一系列前提条件结合得天衣无缝,那么结论的正确概率
约对很高……”
“韦斯特利·威弗断言,自从约翰·格雷将玛瑙书档送给弗兰奇后,它们既未
损坏修补过,也未离开过寓所的书房。我们在检查书档时发现,书档底部毛毡,或
许是台面呢的颜色有明显的差异。威弗认为这事有些不对头。为什么?因为他以前
从未发现这两块绿毛毡是深浅不同的两种颜色。这对书档摆在桌上已有数月了。他
能肯定,这对书档刚拿来时,毛毡的颜色绝对是一样的,而且数月以来它们的颜色
也一直是一样的。”
“事实上,尽管我们无法确定浅色毛毡到底是什么时候出现了,但有一点还是
可以证实的。?卡~卡.晓.税`枉, ^更~鑫¨最^全,”埃勒里心事重重地盯着路面。“浅颜色的毛毡是新近粘上去的。我
敢发誓,我的判断绝对没错。尽管浆糊质量不错,而且也已经很干了,但摸上去仍
有些发粘,这一下子就说明了问题。还有那些粘在浆糊痕迹上的粉末——不,证据
就在这儿。凶手昨夜动过书档。如果他没用指纹粉,我们也许会怀疑到弗兰奇夫人。
这是你的‘超级罪犯’的杰作,老爸,一位上流社会的中年妇女绝不会干这种事的。”
他笑道。
“咱们可以将书档与这个案子更紧密地结合起来。”他眯眼看着前方,默默地
想了会儿心事。老奎因的脚步有些沉重,他一边走一边欣赏着流动的街景。“我们
走进作案现场,发现了许多希奇古怪的东西。纸牌、口红、香烟、帽子、鞋子、书
档——所有这些东西都有反常之处。除书档外,我们已将上述的每样东西和案子直
接挂上了钩。,看~书¨君′ `已_发?布~醉.薪·璋^結′为什么不将书档也考虑过去呢?——哪怕是作为一种可能性?根据已
知事实,我可以提出众多相当不错的假设。指纹粉就是事实之一,还有那些与此案
有关的物品,另外,有人被谋杀了,这些都是事实。我们在一块新粘上的毛毡上发
现了粉末,而这块毛毡又与另一块毛毡的颜色不同,这没法不让人起疑心。这两块
毛毡的颜色绝不是从拿来时就不同的,这么一对价值不菲的稀有书档不可能会有两
块颜色不同的护垫,而且以前根本就不存在这种差异……不,所有的可能性都表明,
昨天夜里有人揭掉了第一块书档上的旧毛毡,粘上了一块新的。然后,他又给书档
洒上指纹粉,使上面的指纹显现出来;他擦掉了所有的指纹,但却疏忽大意地将一
些细小的粉末留在了浆糊痕迹上。”
“我对你的论证非常满意。”警官说道。“接着说。”
“好吧!我仔细查看了书档。它们都是用质地坚硬的缟玛璃制成的,而且,其
中一个书档的原装护垫被换掉了,这是它们所经历的唯一变动。因此,我断定,换
护垫的目的并不在于把什么东西藏进书档或从中取出什么,因为这个书档是实心的,
它只有表面。”
“搞清楚这一点后,我便自问:如果不是为了藏匿或取出东西,还有什么理由
值得换护垫呢?这样,我就想到了这个案子。我们是否可以把案情和护垫的更换联
系到一起呢?”
“当然可以!为什么要把旧毛毡揭掉,换上一块新的?因为那块毛毡有问题。