示肯定。“那么，昨天下午呢？”他又使劲点了一下头。“今天上午或者昨天下午，

你离开过柜台吗？”

职员终于开口了。“噢，没离开过，先生。”

“很好！”埃勒里轻声说道。“昨天下午或者今天上午，你是否看到有人进出

这间橱窗？”

“没见有人进出过，先生。”职员的回答非常肯定。“我一直都在柜台边守着；

如果有人进出这间屋子，我一定会注意到的，先生。我并不怎么忙，”他一边补充

说明着，一边满怀歉意地瞥了眼麦克肯兹。

“谢谢。”职员迫不及待地离开了。

“唉！”埃勒里感叹道。“我们似乎是在不断取得进展，但这一切却又是那么

暧昧，让人摸不清头绪……”他无可奈何地耸耸肩，再次转向拉瓦利。

“拉瓦利先生，天黑后这些橱窗里开灯吗？”

“不开，奎因先生。每天展演结束后，窗帘就拉上了，直到第二天才又拉开。”

“这么说来，”埃勒里又强调了一遍，“这么说来，这些灯具都是摆设喽？”

一双双被漫长的等待与无尽的痛苦折磨得暗淡无神的眼睛此刻又燃起了希望，

它们全都看向了埃勒里指示的地方。埃勒里正指着一盏形状怪异的磨砂壁灯。众人

移开视线，四处寻觅起屋内众多奇形怪状的灯来。

拉瓦利大步走向后墙，在一盏灯前停了下来。他捣鼓了一会儿，拆下了具有现

代派风格的灯罩。灯泡插口上空荡荡的，这就是他的回答。

“这儿根本用不着开灯，”他说道，“所以我们没装灯泡。”他又熟练地将灯

罩安了回去。

埃勒里果断地向前迈了一步。但紧接着，他又摇摇头，退了回来，转身面对着