丽安低声说道。

“明白了，明白了。”警官陷入了沉思。约翰·格雷不耐烦地挪到科尼利厄斯

·佐恩身边，轻声对他说了句什么，佐恩难过地摇摇头，倾身靠在弗兰奇的椅背上，

一副无可奈何的模样。老奎因没理他们，抬头看着玛丽安。她无精打采地站在那儿。

娇小的身躯透着疲惫。

“再问一个问题，弗兰奇小姐，”他说道，“您就可以休息了……根据您对弗

兰奇夫人的了解——她的背景及平时的一些小事，或者通过最近——也许是昨天晚

上发生的一些事，您能否，您能否，”他重复了一遍，“对这个案子做个可能的解

释？这可是起谋杀案，”不等她回答，他又急匆匆地接着说道，“我知道您心怀戒

备，不过，别着急——好好想想最近发生的每件事……”他让女孩考虑了几分钟，

然后开口问道。“弗兰奇小姐，您现在是否能透露些我感兴趣的事了？”

屋内突然静了下来——静得能听到阵阵的心跳声。埃勒里注意到，除塞洛斯·

弗兰奇外，一屋子的人都倾着身子，紧张地盯着玛丽安。他们的呼吸加快，目光变

得异常尖锐，甚至连手都在微微地打着颤。玛丽安·弗兰奇就站在那儿，面对着他

们所有的人。

但她只是淡淡地说了个“不”。警官眨了眨眼，众人如释重负。有人松了口气，

埃勒里注意到，那是佐恩。特拉斯克紧张地点了支烟，看着火柴慢慢地熄灭。马奇

本克思一动不动地坐在椅子上。威弗看上去有些失望……

“那么，就这样吧，弗兰奇小姐，”他那漫不经心的口吻和女孩刚才的语气相

映成趣。他兴致勃勃地盯着拉瓦利打得端端正正的领带，似乎突然对它产生了浓厚

的兴趣。“请，”他又补充了一句，依旧带着那副好兴致，“别离开屋子……拉瓦