等待播种的农人。静默中，只有中央虹蜕柱内部传来一种低沉、富有规律的嗡鸣，像某种异星生物缓慢的心跳。

“蜕壳仪式即将开始。”一个经过声音处理的、无法分辨性别的声音在大厅回荡。没有任何动员，没有说明，人群突然爆发出极其整齐、但毫无人类激烈感的动作！

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如同听到了无声的号令，所有蜕壳者包括伊利亚在内，同时向后倾倒，跌入属于自己的那个虹蜕凹槽！

粘稠、带有轻微弹性和温热感的虹蜕物质瞬间从凹槽边缘的喷射口涌出！颜色浑浊暗淡，如同打翻的油彩。

虹蜕物质迅速地包裹住伊利亚的小腿！那感觉……不是被吞噬的恐惧，而是一种深入骨髓的麻痹感伴随着奇异的舒适！温热感顺着她的血管蔓延！肩胛下的旧伤，那令她夜不能寐的撕裂痛楚，在这股麻痹的暖流中……正在快速溶解？！麻痹感和伤口正在被溶解的舒适感疯狂冲击着她的神经！一个更原始、更渴望的舒适诱惑在她意识深处尖叫：放弃抵抗，沉入这彻底的解脱！

“不！”伊利亚在喉咙深处发出无声的嘶吼，来自无数生死间挣扎淬炼出的意志强行扭转了身体的倾倒之势！她的右手死死扳住凹槽边缘——冰冷粗糙的金属触感是唯一的锚点！

就在这电光火石的挣扎中！

她眼角的余光清晰地捕捉到：在她左侧凹槽，一个看似瘦弱的女蜕壳者被浑浊的虹蜕瞬间吞没至腰际！在那虹蜕物质覆盖到她侧腰时，她腰间旧衣遮盖下的皮肤上……几道清晰的、曾被某种高温能量武器灼烧过的新鲜伤疤……以肉眼可见的速度在暗淡的虹蜕包裹中淡化、消失？！仿佛那虹蜕在贪婪地吞噬疤痕？！随之而来的是那个女人脸上一种瞬间到达极致的、混合着解脱与巨大满足感的平静，她的挣扎停止，坦然沉入虹蜕之中。_鑫_丸/本￠神,栈+ -首*发`

伊利亚心头剧震！资料里的“获得新生”……难道是指通过虹蜕抹除所有旧伤（物理和精神痕迹）？！代价是……沉溺在舒适中和“平静”？！

最终，只有约三分之一的人如同伊利亚一样，在各种挣扎中勉强保住了清醒，大半身体还暴露在凹槽外。包裹在污浊虹蜕中的身体部分，麻痹感和舒适的诱惑并未完全消失，如同在体内埋下了休眠的种子。

中央的虹蜕巨柱停止了嗡鸣。所有未被完全包裹的蜕壳者被无形的能量轻柔推出凹槽。包裹他们的虹蜕迅速凝固、硬化，形成一个紧贴身体的半透明硬壳。那些沉没的人，他们所在的凹槽上方，一层鲜艳如新生彩虹的硬壳迅速合拢、密封。

“遗蜕已凝结。清醒者返回等待区。‘新生者’将送往蜕变巢房。”系统声音再次响起。

“他们去哪？”伊利亚问身边一个刚挣扎出来的、留着旧式莫西干头的男人，他手腕的虹蜕壳下还能看见狰狞的电路焊接疤痕。

男人平静地看着前方正在分离“新生者”凹槽的机械臂，脸上只有深深的倦怠，像是刚结束了漫长的苦役。“新生……更彻底的平静吧。去哪都一样。”他语调无波无澜。

伊利亚拖着沉重的左腿（麻木麻痹感减轻了，旧伤似乎变小变浅，但她知道那伤深处的结构被改造了）在狭窄的通道里挪动。空气中虹蜕散逸的微粒浓度越来越高，甜腻发酵的气味浓得化不开。越靠近蜕壳塔底部的阴影区，光线越暗，空气也越潮湿阴冷。突然，前方狭窄通道的尽头拐角处，传来源源不断、低沉而怪异的……嘶沙声？像湿布在粗糙管道里反复摩擦！

她迅速贴墙隐蔽，激活分析仪的热成像模式拐角扫描。

成像画面上，三个穿着黑色绝缘服的瘦长身影正动作高效、配合无间地进行某种操作：

第一个身影拿着长柄的、闪烁着不祥蓝光的“剥离器”，在锈蚀的墙面上小心翼翼地扫过。目标——几块色泽异常鲜艳、如同艺术品般夺目的凝固虹蜕块。剥离器的蓝光所到之处，虹蜕表面似乎被激活，发出微弱的抵抗性光芒，但旋即黯淡，虹蜕块被完整无损地“吸”了下来！

第二个身影手持类似喷嘴的装置，对着剥离后的墙面喷射出一种灰白色的粘稠糊状物！糊状物迅速渗透进虹蜕被剥离后留下的、带着彩虹色彩残留痕迹的空隙。

第三个身影则用工具将剥离下来的、璀璨夺目的虹蜕块封装进一个顶部有粗大金属电极的小型容器里。容器内部隐隐透出高能场稳定的蓝光。

整个流程娴熟、精确、无声，只有喷射糊状物发出的“嘶沙”声在寂静中回