卷首语

《大吴盐法考》载：\"盐引者，国之重器也。?微?[}趣^小$说￡ >>更?;±新^最¤1￡快￥?器正而商通，器歪而国危。\" 德佑十五年腊月，谢渊的烛火映照着马行地窖的砖缝，卤砂的涩味混着账册的霉臭扑面而来，未及销毁的墨迹在火光中显形，那不是普通的商账，而是大吴边军的骨血清单。

登舟望秋月，空忆谢将军。

余亦能高咏，斯人不可闻。

子时三刻，谢渊的勘合符在马行地窖的第七块青砖上顿住，砖缝里渗出的卤砂在烛下泛着青灰。\"林缚，\" 他的靴底碾过砖面，\"《盐引规制》卷四载，私藏账册者断指为戒。\" 声音压过滴水声，惊起的蝙蝠扑棱着翅膀掠过烛火。

撬砖的声响惊起蝙蝠，半幅账册从夹层中滑落，\"盐引换马\" 的标题在火光下格外刺眼。谢渊的指尖划过墨迹，发现用的是镇刑司专用的硫黄墨：\"德佑三年后的账。\" 他的指腹擦过 \"战马壹千五百匹\"，\"正是边军缺马最甚之时。\"

林缚借着火折子细看，账册每页都标着 \"忠勇侯府专用\" 暗纹：\"大人，三年来换马叁千匹。\" 他指向 \"瓦剌\" 一栏，\"半数已入关。\" 谢渊的目光扫过 \"边军\" 列，只有寥寥五百匹驽马，齿龄记录全被改小。

账册末页的卤砂画着三个重叠盐引，与周龙密牍的分赃符号如出一辙。谢渊的勘合符扫过，显形出瓦剌文 \"三法司\"—— 这是飞鹰厂余党的新暗码。

地窖深处传来石门闭合声，谢渊的勘合符突然发亮，照见石壁上的镇刑司飞鹰纹。\"是灭口！\" 他拽住林缚冲向暗门，却见门闩刻着忠勇侯府的双狮纹，与商队领队的刀柄完全一致。

当他们撞开暗门，地道尽头的火光中，几个黑影正往井里倾倒账册。谢渊的勘合符扫过，发现那些未及销毁的残页，都标着 \"三法司会签\"。

回到驿馆，谢渊命医正化验账册墨迹：\"硫黄墨中掺涿州赤铁矿。\" 他敲着《文房墨谱》，\"镇刑司王经历的独门配方。\" 林缚比对字迹，发现与镇刑司存档的王富康笔录完全一致。

\"三年前的缺马案。\" 谢渊望着 \"战马入关\" 的日期，\"正是王经历主管刑房时。\" 账册里的每个数字，都像一把刀，剜着他心中的边关。

译官破解卤砂画的三叠盐引，发现每叠代表三法司的一个要害部门：上叠镇刑司掌印、中叠户部掌引、下叠太仆寺掌马。\"大人，这是三法司内鬼的联络符号。\" 译官的手在发抖。

谢渊的目光落在账册末页，三个盐引的叠角处，隐约可见 \"王琼萧忠 李富\" 的花押 —— 正是此前伏法的三巨头余党。

将账册与《盐引底册》《边军马籍》比对，发现每道盐引都盖着三法司的官印：\"镇刑司批文。\" 他的指节敲在 \"病马淘汰\" 章，\"户部备案，太仆寺盖马印。\" 谢渊冷笑，\"好个三堂会审，实则通敌。\"

林缚突然指着某页：\"大人，这里的战马数目。~3·{8?看×?书&?网% ¤_无?D?错_@+内~:=容?\" 他的声音低沉，\"与萧将军的边报完全吻合。\" 谢渊知道，这些数字背后，是三千边军的性命。

丑初刻，马行的护院头目被押至，胸口的五瓣花烙在火光下泛着硫黄味。\"说，三叠盐引是什么意思？\" 谢渊的声音比地牢的风更冷。

头目盯着勘合符突然笑了：\"谢大人查了三年，就没发现您的印信早被换了？\" 林缚按住腰间的勘合符，发现暗扣有撬动痕迹。谢渊的瞳孔骤缩，终于明白为何每次查案，总会有证据提前销毁。

谢渊将头目供词与三法司官册比对，发现其袖口的飞鹰纹，与镇刑司掌印太监的服饰暗纹一致。\"你是镇刑司的暗桩。\" 他敲着《镇刑司暗桩名录》，\"三年前的涿州矿难，也是你们干的。\"

头目突然咬舌，血沫在地上画出三叠盐引。谢渊的勘合符扫过，显形出瓦剌文 \"三月合围\"—— 比此前破获的密约早了半年。

从头目身上搜出的腰牌，在勘合符下显形出 \"三法司行走\"。谢渊望着腰牌，忽然想起周龙密牍里的 \"三虎\"：\"掌印虎、掌钱虎、掌马虎，还有一虎在三法司。\"

头目临终前的冷笑，让谢渊意识到，官腐的根系，比他想象的更深。