和某种诡异的期待，匆匆避开。

阿杰站在村中央的老槐树下，似乎早已料到他们会回来。他身旁站着几个壮年村民，手持棍棒，面色阴沉。

"我就知道你会多管闲事。"阿杰对程远说，声音里既有责备，又有一丝难以察觉的无奈，"苏医生，你女儿在祠堂，很安全。"

"安全？"苏雯声音嘶哑，"你们要把她献给那个...那个东西！"

阿杰的眼神闪烁了一下："这是传统，为了全村人的平安。"他示意村民围上来，"带他们去休息，好好'照看'，别让他们干扰今晚的仪式。"

程远被关进了阿杰家的地下室，苏雯则被带回卫生室软禁。地下室阴暗潮湿，只有一扇小气窗透进些许光线。程远估算着时间，大约下午时分，他听到门锁转动的声音。

进来的是阿杰的妻子，那个一直沉默寡言的女人。她端着一碗饭菜，小心翼翼地放在地上。

"阿杰去祠堂了，"她低声说，眼睛不断瞟向门口，"你...你真的想救那个女孩？"

程远警惕地看着她："你知道小雨的下落，对不对？"

女人的手抖了一下："林小雨...那年我还没嫁过来，但听老人们说过。"她声音更低了，"被山神选中的人...从来没有回来过。"

"那不是什么山神！"程远压抑着怒火，"是某种邪灵，或者更糟的东西。你们就这样每年献祭一个无辜的生命？"

"你以为我们愿意？"女人突然激动起来，"十年前有人反抗过，结果那年大旱，庄稼全死了，还有三个孩子莫名其妙失踪了！"她深吸一口气，"阿杰他...他也不是自愿当这个村长的。_墈`书.屋- ^首!发*上任村长是他父亲，去世前把这个责任强加给他。"

程远想起阿杰眼中那丝无奈："帮我个忙，放我出去。我保证不会连累你。"

女人犹豫了很久，终于从口袋里掏出一把钥匙："后院小门没锁，但你必须在天黑前回来，否则...否则阿杰会有麻烦。"

程远点点头，等女人离开后，立刻从后院溜了出去。他必须去一个地方——那个山洞。

山洞位于村子后山，被村民们称为"山神居所"。平时严禁入内，只有献祭日才会开启。程远借着灌木的掩护，艰难地向山上爬去。

随着海拔升高，雾气越来越浓，空气中弥漫着一股腐朽的气味，像是多年的霉味混合着某种说不清的腥臭。程远的衣服被荆棘划破，手掌和膝盖也磨出了血，但他不敢停下。

终于，他看到了那个熟悉的洞口——一个约三米高的天然石洞，洞口两侧插着腐朽的木桩，上面缠满褪色的红布。洞口地面上散落着许多已经风化的小骨头，程远不愿去想那是什么动物的。

洞内比想象中干燥，墙壁上有明显的人工开凿痕迹。程远打开手机的手电筒功能，微弱的光线照出洞壁上密密麻麻的刻痕。走近一看，他的血液几乎凝固——那是名字，上百个女性的名字，每个名字下面都刻着一个日期。

最近的一个是"林小雨"，下面刻着二十年前的日期。程远颤抖的手指抚过那个名字，脑海中浮现出小雨被绑在竹轿上哭喊的画面。

他继续往深处走，发现越往里的名字年代越久远。最深处的一面墙上，刻着一个比其他都大的名字："柳红烟"，日期显示是清朝乾隆年间。名字下面还有几行小字，已经模糊不清。

程远凑近仔细辨认，终于读出了那些字：

"冤死于此洞，誓报此仇。凡柳家后人，年满十六之女，必来相伴。世世代代，不死不休。"

落款是"红烟绝笔"。

程远倒退几步，恍然大悟。这不是什么山神，而是一个含冤而死的女子所化的怨灵！所谓的山神祭，根本就是一个持续了两百多年的诅咒！

就在这时，洞外传来嘈杂的人声和脚步声。程远赶紧关掉手电，躲在一块突出的岩石后面。透过缝隙，他看到阿杰带着几个村民走进山洞，手里提着灯笼。

"检查一下祭台，"阿杰吩咐道，"确保万无一失。"

村民们走向洞穴深处，程远这才注意到那里有一个石台，上面铺着崭新的红布。那就是献祭的地方...苏婷很快就会被带到这里。

趁村民们忙碌时，程远悄悄向洞口移动。就在他即将成功溜出去时，脚下不小心踢到了一块小石头。石头滚动的声音在寂静的洞穴中格外清晰。

"谁在那里？"阿杰厉声喝道。

程远