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第15章 抵达天然良港

也打出了回应的旗语,表示收到命令。老将军站在船头,同样看到了那片险恶的海岸,嶙峋的黑色礁石在白浪中若隐若现,即使隔着一段距离,仿佛也能听到海浪撞击崖壁发出的沉闷轰鸣。他默默点了点头,认可了朱高煦避开此处的判断。

庞大的舰队开始缓缓调整航向,像一群刚刚从猛兽口中逃脱、惊魂未定的巨兽,小心翼翼地收拢队形,避开那片惊涛骇浪的悬崖海岸,笨拙却坚定地向着西边绕行。船上的气氛依旧紧张,水手们紧握着手边的绳索或船舷,目光警惕地扫视着周围的海面和那渐渐远去的、令人心悸的岬角。有人小声嘀咕:“刚才要是靠过去,咱们这船板怕是都要被拍碎了。”

“闭嘴,赶紧干活!王爷让往西就往西!”军官呵斥道,但声音里也带着一丝后怕。

向西绕行一段距离,确认彻底避开了那片最危险的水域后,舰队在朱高煦的命令下再次转向,开始沿着半岛西侧的海岸线一路向北。经历了厄加勒斯暖流的狂暴和好望角南端的险恶,所有人都迫切需要一个安全的港湾进行休整和补给。瞭望手打起了十二分精神,不放过任何一处可能停泊的海岸。

大约过了半日,前方果然出现了一处朝向南面的海湾。从远处看,那里风平浪静,似乎是个不错的选择。不少船上的水手都露出了期盼的神色,连续多日的颠簸和恐惧让他们渴望脚踏实地的感觉。郑和的旗舰也打出旗语询问是否在此停靠。

朱高煦所在的“五月花”号上,他远眺并仔细观察着那处海湾的地形和水流。“不行。”他转移目光,摇了摇头,“这里离南边那个风口太近了,这里看着平静,但是离海角太近了,山脉的阻挡也显得有些单薄,万一以后风浪更大,这里更易遭灾。继续探索,我相信向北!寻找更安全的港湾。”

虽然有些失望,但命令还是被迅速执行。舰队再次启航,继续沿着海岸线向北探索。又行了小半日,海岸线开始向东弯曲。就在这拐弯之处,一片豁然开朗的景象展现在众人眼前。

这是一个朝向北方的天然港湾,入口宽阔,内里水面平静无波,像一块巨大的蓝绿色绸缎铺展在群山环抱之中。港湾两侧有和缓起伏的陆地延伸入海,如同张开的双臂,温柔地拥抱着这一方宁静。更远处,一道黛青色的连绵山脉拔地而起,形成了坚实的天然屏障,将肆虐南方的狂风巨浪牢牢挡在了外面。山坡上不再是之前所见的枯黄灌木,而是覆盖着郁郁葱葱的植被,满眼苍翠,生机勃勃。阳光终于挣脱了厚重云层的束缚,大片地洒落在平静的水面上,反射出粼粼波光,驱散了连日来的阴霾与寒意,一片祥和安宁。

“找到了!”朱高煦脸上露出了数日来第一个真正放松的笑容,紧绷了几天的神经终于松弛下来,连带着肩膀都垮了几分。他甚至能看到远处山脚下似乎有河流蜿蜒入海的痕迹,那闪烁的水光意味着淡水也不会缺。他眯起眼睛,仔细打量着这片得天独厚的港湾,心中一块大石落了地。

朱高煦心想:“错不了,这里便应该是后世闻名的开普敦港了。连接东西方的咽喉要道,大航海时代兵家必争之地。就在这里,我要打下第一个楔子,建立稳固的据点,对父皇那边,就宣称此地为我的就藩之地!进可图谋大洋,退可据险而守。”想到未来的宏图伟业即将在此奠基,他胸中涌起一股难以言喻的激动。

“传令!”朱高煦收回远眺的目光,声音里带着压抑不住的愉悦和不容置疑的权威,“全舰队,目标前方港湾,准备进港!告诉弟兄们,咱们到了!熬过来了!可以好好歇歇脚,喝口干净的淡水,吃顿热乎的了!”

命令如同一颗投入平静湖面的石子,瞬间在整个疲惫不堪的舰队中激起了巨大的波澜。熬过了地狱般的风暴,绕过了那片令人心悸的死亡岬角,终于找到了这样一个完美的避风港,所有人都松了一大口气,紧绷的神经骤然放松,巨大的疲惫感随之涌了上来。不少水手直接瘫坐在湿漉漉的甲板上,大口大口地喘着粗气,脸上露出了劫后余生的傻笑。有人互相狠狠捶打着肩膀,用嘶哑的嗓子吼道:“他娘的!活过来了!老子还以为要喂王八了!”“呸呸呸!赶紧吐口唾沫!吉利话说点!”旁边的人笑骂着,眼眶却有些发红。“等靠了岸,老子要先睡他个三天三夜!”“睡个屁!先给老子弄碗热汤!”甲板上一片嘈杂,充满了活着的庆幸和喧闹。

旗舰上,郑和魁梧的身躯也明显放松了许多。他看着那片宁静的港湾和远处青翠的山峦,长长地舒了一口气,海风吹拂着他花白的胡须。这一路行来,这位身经百战的老航海家也承受了难以想象的压力,尤其是厄加勒斯暖流那几日,他几乎是彻夜未眠。此刻看到安全的港湾,他紧锁的眉头终于舒展开来。他转向

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