大殿内,鎏金蟠龙烛台燃着数百支蜜蜡,将飞雪严严实实地隔绝在雕花槛窗之外。
秦洛嫣刚要抬手拂去鬓角的雪珠,冷不丁瞧见黎华猛地刹住了脚步。
黎华的目光,越过她的肩头,如钉子般死死钉在队伍最末那个披着灰鼠裘的瘦高身影上。
那人正低着头拍打衣袖上的积雪,露出了一截苍白得近乎透明的手腕。
“这位是?”
“这位是我们的新朋友,名叫墨九!”萧景琰解释道。
“既然是洛嫣的朋友,那也就是我的朋友,希望你在北狄待的舒心!”
墨九微微颔首以做回应。
当晚,北狄皇宫的紫宸殿灯火通明,琉璃宫灯高悬,将殿内映照得如同白昼。
黎华命人撤去了厚重的帷幕,任由殿外的飞雪透过雕花窗棂飘入,落在铺满金丝地毯的殿中央,又迅速融化成晶莹的水珠。
秦洛嫣换了一身黎华特意准备的北狄礼服,雪白的狐裘衬得她肌肤如雪,发间的金步摇换成了镶嵌蓝宝石的银簪,随着她的步伐轻轻摇曳。
萧景琰则是一身玄色锦袍,腰间佩剑,目光始终不离妻子左右。
“洛嫣,来!”黎华一把拉过她的手,将她带到主座旁特意设置的席位。
女皇陛下今晚换了一身火红的长裙,裙摆上绣着金色的凤凰,腰间依旧悬着那柄弯刀,仿佛随时准备策马出征。
殿内乐师奏起欢快的胡旋曲,舞姬们踩着鼓点旋转,彩袖翻飞间,仿佛一朵朵盛开的花。
黎华举起金樽,高声道:“今日不醉不归!”
秦洛嫣笑着举杯,却在仰头饮酒时,瞥见黎华的目光若有似无地扫过殿角——楚泽正独自坐在那里,手中把玩着酒杯,神色淡然。
酒过三巡,黎华忽然拍了拍手,乐声戛然而止。
她站起身,走到殿中央,朗声道:“今晚,朕要送给洛嫣一份特别的礼物。”
她抬手一挥,侍从们抬上一个巨大的鎏金箱子。
箱子打开的瞬间,殿内响起一片惊叹——箱中竟是一尊用千年寒冰雕琢而成的凤凰,凤凰展翅欲飞,每一片羽毛都栩栩如生,在灯光下折射出七彩的光芒。
“这是……”秦洛嫣怔住了。
“北狄极北之地的万年寒冰,百年不化。”黎华得意地挑眉,“我亲自去取的。”
秦洛嫣眼眶微热,正要道谢,却见黎华突然凑近,压低声音道:“不过,这还不是最好的礼物。”
她狡黠一笑,“待会儿散了宴,记得来我寝宫。”
宴会持续到深夜,宾客们陆续告退。
秦洛嫣借口不胜酒力,与萧景琰低语几句后,便悄悄跟着黎华离开了大殿。
女皇的寝宫位于皇宫最高处,推开雕花木门,映入眼帘的是一张铺着雪狼皮的软榻,榻前的炭盆里燃着淡淡的龙涎香。
黎华拉着秦洛嫣坐下,从枕边取出一个精致的檀木匣子。
“打开看看。”她眼中闪烁着期待的光芒。
秦洛嫣轻轻打开匣子,里面竟是一对晶莹剔透的玉镯,镯身内仿佛有流光浮动。
她惊讶地抬头:“这是……”
“南疆的‘灵犀玉’。”黎华笑道,“戴上去,无论相隔多远,都能感受到对方的心跳。”