她吸了吸鼻子。^2\捌\墈_书`蛧? \哽+芯`蕞_哙*就算是身为无神论者，她也忍不住一次次向着不知名的存在祈祷。

“我会烧好热水等你们的。”莱娜对希琳说，“你们都要好好回来。”

希琳勉强露出笑容，太阳一寸寸西斜，日光被冬日吞噬。

她举着火把，朝着森林中踱步。

按经验，她绝不应该在这样的夜晚一个人深入丛林，有经验的猎手一定会避免在这种天气里独自留在丛林中，但就像是莱娜没有点明的担忧一样，畏寒的莱尔亚当斯，很难熬过这样的夜晚。这一点，她最清楚了。

火把燃烧是黑暗中唯一的光，但它的作用也只是照亮前路，火焰燃烧的温度还没有传递到她身体里，就被穿梭在林地之间的阴森森的冷风驱散。

就算两条腿裹得如同鸡腿一样臃肿，还用防水的皮料做护腿，长时间在积雪移动都是对身体的考验。.g¨u`g_e?b.o?o·k?.,c_o?m.

希琳不敢停下来休息，她生怕自己延误的这一点时间，对莱尔亚当斯来说就是最关键的那几分钟。

她更不敢想他为什么会在她出任务后独自进入森林。

希琳抿着唇，拽出腿，又踩实下一步。

周遭的雪为她指明方向，确定她所前进的道路是正确的。

莱尔确实从这里经过，只是他来时的痕迹已经被地上的雪花掩埋。

希琳每隔一段路就会短暂停几步，确定自己的方向没有出错。

雪后的森林没有明显的参照物，长时间盯着地上的雪，容易迷失方向，也容易晃瞎眼睛。

几次呼吸之间，她纠正不知不觉中偏移的方向，朝着目标位置靠近。

——

执勤的岗哨将希琳没有回到聚落，而是在听到莱尔亚当斯失踪的消息后直接进入森林的事情传回部落时，已经很少有情绪起伏的大祭司德一强撑着身体从床铺上爬起来。^纨~夲*榊+戦, *追+醉/芯-章¨截\

“快去找她。”大祭司用手杖支撑着身体，“让所有狩猎队成队出发，沿着森林，向内寻找，一定要把希琳带回来，不能让她有任何损伤。”

杜克点点头，立即转身准备通知狩猎队执行紧急任务，身后响起的声音却喊住她

“不，回来。”

大祭司伸出手，缓缓捂住脸。

她让短暂的愤怒的担忧冲昏了头脑。

这种时候绝不能麻烦那些来投奔她们的外族人。雪后的森林极其危险，优秀的猎手都会避免在这样的天气进入丛林，如果她用大祭司的身份强行逼迫她们，说不定会埋下埋怨的种子。

“不要通知其他氏族的人。”大祭司冷静下来，“只通知我们原先的族人，还有深海碧波号船员，你来安排，不要告诉阿德琳，将她们组成小队在附近的森林中搜索，切记不要深入丛林。”

“不要强行阻拦想要回家的人，如果队伍有半数以上拒绝，就让她们先回来。”大祭司叮嘱杜克。

她很担心。用祭司的权力驱使北方人在寒冷的夜晚进入森林是冒险举动，可她不能什么都不做。

希琳，她怎么什么不闻不问，就这样一个人进入森林？就为了一个南方人？

已经二十四个小时了。

德一有把握，那个南方人不可能活着回来。

希琳应该也能想到这一点，她为什么还要这样做？

德一蹙着眉头，因为衰老而松垮的皮肤皱成团。她怎么这么冲动。若是因为这样的举动让她在部落里失去民心，现在的一切和未来将会发生的一切就都白费了！

突然，要是想到了什么，紧锁的眉头缓缓松开。

希琳知道了一切，所以故意避开她们，选择了此时此刻最重要的事。

——

就应该在这附近。

希琳停下脚步，感知着水的流转。

她来回观察，白色刺的眼睛很疼，可即使这样，她依然睁大眼睛寻找着可能有人存在的痕迹。

什么都看不到。

这是一片相对空旷的土地，即使都覆盖着积雪，她也很少踩到地上的枯死灌木。

这里地势很高。希琳偏过头，来时的脚印留在地上，能够看到明显的上坡弧度。

莱尔亚当斯在什么地方？

水不会骗她。他应该就在这里，她尝试着又往前走了几步，突然脚下一空。

长期在雪地