清晨，林府饭厅内尚存几分暖意。￠优^品?暁-税·网\ ,哽+辛′最,筷`

林如海放下象牙箸，看向对面的贾琮。

“琮儿，圣上旨意己下，你准备何时动身回京？”

贾琮饮尽碗中残粥。“便是一两日吧。原计划南下，也只定了三日行程。”

话音未落，庭院外骤然响起一片嘈杂喧哗。

管家林安脚步踉跄，面色惶急地冲了进来。

“老爷！不好了！外面……外面来了好多人！”

林安跑到近前，气息急促。

“老爷！琮少爷！大事不好！

府门外聚了黑压压一大群人，吵吵嚷嚷的，好像是城里的百姓和……

还有好多读书人！”

“领头的……好像还有从姑苏那边赶来的，说是正谊书院的……归、归有光老夫子也来了！”

林安声音禁不住发颤。

“什么？！归夫子也来了？”

林如海手一抖，茶杯险些滑落。

赶紧放下，连官袍下摆褶皱都顾不上抚平，急促起身。

“快！随我出去看看！”

贾琮跟在林如海身后，见其罕见的失态，侧头问林安：“这归夫子是何方神圣？”

林安边跑边压低声音：

“琮爷您有所不知，这归有光归夫子是当世大儒，名满江南！

姑苏正谊书院便是早年参与创办的。

我家老爷年轻时求学，虽非亲传弟子，但也受过归夫子指点，算起来是老爷的师祖辈！

今年听说己九十高龄，德高望重啊！”

一行人匆匆赶至府门。

门外果然人头攒动，黑压压一片，叫嚷声、怒骂声混杂，群情激愤。

人群中，有衣衫褴褛、面带愤懑的百姓，更多是头戴方巾、义愤填膺的士子。

“交出杀人凶手贾琮！”

“勋贵子弟草菅人命！”

“还刘善人他们公道！”

类似的呼喊此起彼伏。

在人群最前方，一位白发苍苍、身形清癯却精神矍铄的老者，手持一根龙头拐杖，闭目端坐在一张临时搬来的太师椅上。·兰~兰-雯?穴` ￠已¨发·布/醉\歆·章/洁¨

他身后恭敬站立着几名神色肃然的书院弟子。

正是归有光。

林如海连忙上前几步，迅速整理衣冠，躬身便要行大礼。

“学生林如海，拜见……”

归有光眼皮未抬，只微微抬起枯瘦的手，止住了他。

“如海，先处理好眼前事。”

老者的声音平静无波。

“老朽虽老，尚不糊涂。

是真是假，是被人撺掇还是义愤填膺，自有公论。

老朽在此，只为听个明白。”

林如海闻言，悬着的心稍稍放下。

老夫子并非被人蒙蔽，而是亲自来明辨是非。

他转过身，面向喧闹的人群，面色恢复沉静，不见丝毫慌乱。

衙役想要上前驱赶，被林如海抬手制止。

人群中，有人趁乱将烂菜叶、臭鸡蛋用力掷出，首奔林如海面门。

林如海只是微微侧身，任由污物落在肩头和脚边，脸上依旧不见怒色。

“诸位乡邻、士子，有话好说。”

他声音清朗，盖过了部分喧嚣。

“请推举几位代表上前，将事情原委讲明，本官自会给诸位一个交代。”

人群骚动片刻，走出两个头戴西方巾的年轻书生，正是本地小有名气的士子张生和李茂。

张生上前一步，振臂高呼，姿态慷慨激昂：

“林大人！我等今日前来，非为闹事，实为公道！

听闻昨日令侄贾琮，仗势行凶，在刘府之内，以妖法雷霆，残忍杀害刘宗明、周通、孙茂等多位乐善好施的乡绅！”

李茂立刻接口，声音同样充满悲愤：

“正是！刘善人平日修桥铺路，周济贫苦，活人无数，乃我扬州有名的大善人！

如今却被勋贵恶少无故打杀，天理何在？王法何在？”

两人一唱一和，言语间将刘宗明等人描绘成活菩萨，将贾琮打成仗势欺人的恶霸，极具煽动性。?嗖`飕+小·税￠旺. \无,错_内￠容,

林如海眉头微蹙。

“一派胡言！刘宗明等人，涉嫌合谋毒杀本官原配夫人贾氏及幼子，并意图谋害本官！

此乃杀官家眷、谋害朝廷命官的滔天大罪！