到一条活路，寻个安身立命之所！

想到此处，汤隆再也坐不住了。

他猛地站起身，也顾不得身上的疲惫和饥饿，快步走出土地庙，向那几个谈话的百姓打听二龙山的方向和路径。

那几个百姓见他虽然衣衫褴褛，但眼神恳切，不似歹人，便也七嘴八舌地告知了他。

汤隆问明路径，心中打定主意。他将身上仅剩的几文钱买了两个粗面馒头，又将那几件随身携带的精巧工具仔细包好，藏在怀中。

然后，辨明方向，朝着青州二龙山的方向，迈开了步子。

这一路，自是千辛万苦。

白天赶路，夜晚便宿在破庙、荒野。

风餐露宿，备尝艰辛。

但他心中有了目标，便有了无穷的动力。

一想到能投奔仁义的关将军，施展自己的手艺，过上安稳日子，便觉得浑身充满了力气。

途中也曾遇到过剪径的毛贼，汤隆虽武艺平平，但毕竟身强力壮，又怀着一线生机，奋力抵抗，竟也侥幸逃脱。

这些波折，更坚定了他投奔二龙山的决心。

也不知走了多少日，吃了多少苦头，汤隆终于远远望见了连绵起伏的山峦。

打听之下，得知前方正是青州地界，二龙山己然不远。他精神一振，加快了脚步。

又行了大半日，终于来到二龙山脚下。

只见山势险峻，关隘森严。

山道两旁，不时可见巡逻的喽啰兵。这些喽啰兵虽然也是穿着寻常衣甲，但个个精神饱满，队列整齐，与其他山寨那些歪歪斜斜、懒懒散散的喽啰截然不同。

汤隆看在眼里，心中暗暗点头：“果然名不虚传！单看这山寨气象，便知主事之人非同一般！”

他走到山下一个关卡前，早有守山的喽啰上前拦住，厉声喝问：“来者何人？到我二龙山有何贵干？”

汤隆不敢怠慢，连忙上前，深深一揖，说道：“小人汤隆，祖传打铁手艺，善造军械铠甲，江湖人送绰号‘金钱豹子’。

因在家乡被恶人所逼，走投无路，听闻二龙山关胜关将军仁义无双，广纳贤才，特地前来投奔，望求将军收留，给口饭吃，小人愿凭一身手艺，为山寨效力！”

那守山的喽啰头目上下打量了汤隆一番，见他虽然形容憔悴，衣衫破旧，但言语恳切，目光中透着真诚，又听他说擅造军械铠甲，不敢怠慢。

如今山寨正需各色人才，尤其是这等能工巧匠。便道：“你且在此等候，我这便去通报山寨头领。”

说罢，那头目便派了一个机灵的喽啰飞奔上山报信去了。

汤隆站在原地，心中忐忑不安，既有期待，又怕被拒之门外。

且说那喽啰一路飞奔，来到忠义堂外，正遇上神机军师朱武出来。喽啰连忙将汤隆前来投奔，自称擅造军械铠甲之事禀报了。

朱武闻言，眼睛一亮，暗道：“山寨正欲扩充军备，打造精良器械，此人来得正好！”

他不敢怠慢，连忙转身回到忠义堂，将此事禀报给关胜。

关胜抚着长须，问道：“此人来历可曾问清？形迹可疑否？”

朱武道：“据守山喽啰回报，此人自称汤隆，乃延凌镇铁匠，被恶人所逼逃难而来，形容虽然困顿，但言语恳切，不像奸细。

且他指名是慕将军仁义而来，又有一技之长。”

关胜点了点头，沉声道：“山寨广纳天下英才，不问出身来历，凡有一技之长且愿遵守我二龙山规矩者，皆可容身。既然他是铁匠，又擅造军械，正是我山寨急需之人。

朱武兄弟，即刻以礼将汤隆兄弟请上山来！先好生安置，寻个住处，供他饮食，待明日验过他的手艺，再做计较。”

正是：穷途未必终潦倒，绝处逢生遇贵人。铁匠今朝归义寨，他年军前展奇能。