半个时辰后，一辆朴素的马车停在如意楼门前。^s^a?n?g_b/o\o+k!.`c?o·m?

萧明月特意戴着帷帽下了车。

如意楼临着西市最热闹的街口，蒸笼掀开时白雾混着肉香能飘出半条街。

此时己近午时，店里客人却不多。

“这位夫人，您要点什么？”

店小二殷勤地迎上来，却在看清来人腰间挂着的侯府羊脂玉禁步时猛地瞪大眼睛，

"西、西小姐？”

萧明月食指抵唇做了个噤声的手势，摘下帷帽。

吓得店小二膝盖一软就要行礼。

“我找王掌柜。”萧明月虚扶了一把，声音压得极低，

“别惊动其他人。”

店小二连忙朝里间喊道：“掌柜的，有贵客！”

珠帘哗啦一响，五十岁左右的王掌柜小跑着出来，

见着萧明月差点把黄花梨算盘摔在地上：“西小姐怎么亲自来了？

后厨油烟重，仔细熏着...”

“来看看铺子。”萧明月己经绕过柜台，指尖在账本封皮上一掠而过，

“听说最近不太平？”

王掌柜面色一变，将她引到内室，关紧雕花木门才压低声音道，

“自打上月起，就有一伙混混三天两头来闹事。

不是说包子有异味，就是嫌肉馅不新鲜。·w*o*d*e_s,h!u-c/h?e+n?g,.!n*e^t\

昨日更过分...”他擦了擦额头的汗，

“竟说吃出了虫子！”

“可有报官？”萧明月纤细的手指捏紧了茶盏。

“报了三次。”王掌柜苦笑，

“可那些混混像是背后有人撑腰，官差来了他们就散，官差走了他们又来。

您知道的，咱们这行最怕名声有损...”

萧明月思索片刻：“今日我就在店里看看情况。

你去忙吧，不用特意招呼我。”

王掌柜欲言又止，最后还是恭敬退了出去。

萧明月在店里转了一圈，仔细观察着每个细节。

包子确实如同往常般做得精致，面皮白嫩松软，价格也公道，生意不该如此冷清。

她走到靠窗的位置坐下，让人取了纸笔开始记录观察到的种种问题。

“西小姐，您用茶。”店小二端来一盏清茶。

萧明月接过，轻啜一口，目光却被对街新开的一家酒楼吸引。

那家"珍馐阁"门庭若市，装潢奢华，门口停满了华丽的马车。

“那家店何时开的？”萧明月问道。

店小二顺着她的目光看去：“约莫一个月前，正是咱们如意楼开始出问题的时候。′x-i\n_t/i·a!n~x`i?x_s-..c_o!m?”

萧明月眼中闪过一丝探究，正想再问些什么，店外突然传来一阵喧哗声。

三个衣衫不整的男子大摇大摆闯了进来，为首的满脸横肉，正是最近的难民里有名的混混张老三。

他一掌拍在最近的榆木桌上，震得碗碟叮当作响。

“掌柜的！你们这黑心铺子，昨天的包子害得我兄弟拉了一宿肚子！

今日必须给个说法！”

萧明月心头一跳，手中的帕子绞紧。

大堂里的食客们见状，纷纷放下筷子，有的己经起身准备离开。

“几位客官，有话好好说...”

店小二急忙上前，腰弯得像煮熟的虾米。

“说什么说！”张老三一脚踹翻条凳，

“赔钱！不然今日就砸了你这黑店！”

萧明月深吸一口气，从柜台后走出。

阳光落在她素净的脸上，衬得肌肤如雪。

她压下心中的慌乱，声音却比想象中镇定：“这位公子，若真是吃坏了肚子，我们可以请大夫来看诊。

若是讹诈...”

“哟，哪来的小娘子？”张老三眯起三角眼，目光黏腻地在萧明月身上游走，

“长得挺标致啊，不如跟爷去喝杯茶？”

他身上的酒臭味扑面而来，萧明月胃里一阵翻涌。

她下意识后退，却不料裙角绊在门槛上，整个人向后仰去。

“啊！”

预想中的疼痛并未到来。

一只骨节分明的手稳稳扶住了她的手肘，力道恰到好处，既不会弄疼她，又足够支撑她站稳。

与此同时，一柄乌木折扇轻巧地格开了张老三