“有些隐秘本不该现世，”他顿住话头，鹰隼般的目光扫过众人煞白的面孔，声线陡然沉肃，“然王医生既已用性命撕开黑暗，其身份也当公之于世……王守业的真实身份，实为青龙的‘鳞刺’。”

“鳞刺”二字如惊雷炸响，满堂抽气声混着气灯爆鸣，震得梁上蛛网簌簌颤动。

西北老者的酒袋坠地发出一声闷响，烧刀子在青砖上洇出深褐酒渍；

江苏女会长的缂丝油纸伞骤然合拢，伞尖狠狠戳碎砖缝里的苍苔。

孔烈上前半步，战术靴底碾过香案前积年的沉灰，暗纹靴底将细碎的香灰碾作齑粉。

宗师级真气如无形屏障轰然展开，青石板上腾起的微尘在气墙边缘凝成漩涡，将僵持的管御风和温羽凡悄然隔开。

“老会长临终前早已知会全盘谋划，与陈墨合演了这场局。”他屈指轻叩陈墨腕间衣袖，靛青色刺青在挽起的袖口下若隐若现，宛如蛰伏的青蛇，“否则你以为，以陈副会长的身手，岂能让一个‘手无缚鸡之力’的医生站在台前指证？”

“原来……”管御风喉结滚动着咽下后半句，鹰爪兵器“当啷”垂落，精钢钩刃刮擦地面迸出一串火星，惊起地砖缝隙里积了百年的尘埃。

殿内陷入死寂，唯有穿堂风裹挟着后园槐花香，将“鳞刺”二字送往殿外。

三十六盏气死风灯在夜风中飘摇，光影在蟠龙柱上明明灭灭，宛如无数双眼睛，默默注视着江湖深处永不褪色的隐秘与沧桑。

管御风望着陈墨喉结重重滚动，他铁钳般的手掌猛地攥拳，指节因用力泛白，竟将鹰爪兵器的熟牛皮护套捏出深深褶皱。

下一刻，他竟对着陈墨重重抱拳，藏青色箭袖袍下摆扫过丹墀时带起一溜尘埃，声线里满是愧疚：“陈副会长为了铲除奸邪忍辱负重，甘愿背负千古骂名……”他的额头几乎要触到拳心，“管某先前以小人之心度君子之腹，此刻想来无地自容！这会长之位，理应由陈兄坐！”

西北老者的酒袋在手中晃出涟漪，羊皮坎肩上的酒渍尚未干透：“老管说得在理！”他用袖口抹了把胡须上的酒液，“当年老会长总说陈副会长是协会的‘定海神针’，如今看来果然不假！”

江苏女会长的缂丝伞尖轻轻点地，珍珠穗子在气灯下划出细碎银弧：“陈兄若肯担此重任，我江苏分会定当全力辅佐。”

陈墨却在此时抬手轻摆，月白长衫袖口滑落。

他望着主位旁蒙着灰布的鎏金交椅，断指钢套在蟠龙柱上敲出清响：“管兄言重了。”他忽然低笑出声，声线里带着几分疏淡，“陈某闲散惯了，抚琴烹茶尚可，这日理万机的会长差事……”他指节叩了叩腰间钢套，“还是留给有志之士吧。”

“啊？”管御风惊得后退半步，鹰爪兵器的挂钩刮擦腰带发出刺耳声响，“陈兄何出此言？眼下协会正值多事之秋，除了您还有谁能担此重任？”

陈墨转身望向殿外飘摇的气死风灯，槐花瓣落在他肩头，宛如雪片：“管兄忘了？”他忽然侧过脸，断指钢套在气灯下泛着冷光，“当年老会长常说，武道协会从不是一人之协会。”

恰在此时，温羽凡的破邪刀鞘轻磕廊柱，发出清越声响。

他望着满堂错愕的面孔，指腹摩挲着刀柄上的饕餮纹：“选举大会开始的时间已经到了，诸位不必再耽搁。”他的目光扫过蒙灰的金交椅，“另外，温某也不参加这次竞选。”

话音未落，角落里突然响起怯生生的咳嗽声。

冯宜山佝偻着瘦竹竿般的身子挤出人群，算盘珠子在掌心拨得哗哗响：“那个……在下冯宜山，也……也不参选。”

满堂抽气声如沸油泼锅。

赛博武馆青年的AR眼镜滑到鼻尖，镜片里映着管御风呆立的身影。

三十六盏气死风灯突然齐齐爆起灯花。

管御风望着空荡荡的候选席，又看看陈墨袖中飘出的竹叶，忽然听见自己鹰爪兵器的挂钩“咔嗒”掉落——原来满场只有他一人的名字还悬在选举榜上。

“这……”他摸着后脑勺，“难不成……”

“恭喜管会长。”温羽凡的拱手礼带起破邪刀的清鸣，“往后这协会的炉火，该由真武者添柴了。”

第二日的晨雾还未散尽，武道协会的鎏金匾额下挂起新幡，管御风身着簇新的藏青箭袖袍走马上任。

人事调动的红榜在晨雾中展开：

冯宜山缩着脖子站在财物处门前，算盘珠子在袖中拨得战战兢兢。

这个在蒋明哲手下谨小慎微的瘦竹竿，因从未染指恶事，反倒成了管御