蓬门荜户，深柳读书堂。

彼时我正在教孩子们念诗：

「春眠不觉晓，处处闻啼鸟。」

「夜来风雨声，花落知多少。」

童音清脆。

一直等我下课，五皇子才慢慢走过来。

同一年前相比，他脸上少了稚气、多了风霜，只有阴郁还堆在眉梢眼角，一如深宫岁月难挨。

我请他喝茶。

他沉默着站了一会，看四周童趣横生，又是一副好光景。

齐嘉禾总能绝处逢生。

走到哪，就让哪儿生机勃勃。

让他尝到权力滋味。

让明月起死回生。

让这群孩子有了希望。

他受到感染，笑了起来，然后躬身作揖：

「薛兆阳请嘉禾姑娘相助。」

「某愿以国士之礼相待。」

「若违誓言，某天打雷劈、不得好死。」

他又补充：

「某离开刑部前，已将庆宁伯府抄斩日期定在今年十月十九，祭奠嘉禾姑娘之母。」

那是我母亲一头撞死在伯府门前的日子。

他有心了。

给出了足够的尊重和重视。

只是，这还不够。

我在斟酌。

他脸上带了急：

「某之前如此失礼，做兔死狗烹之事，某愿给姑娘道歉，姑娘大人大量。」

「殿下诚意，嘉禾已经感受到了。」

「嘉禾还想讨要一物。」

「我会竭尽全力为姑娘办到。」

「王妃之位。」

我一说完，五皇子反倒松了口气。

他一个无权无势被君父呵斥的皇子，什么都没有，更无勋贵愿意嫁女，小门小户他又瞧不上。

「想问姑娘为何愿意……」

「我心悦殿下。」

五皇子一怔，面露喜色，脸色红了一片。

我清朗一笑，抬头看向天空。

天格外高远。

我心悦的东西，也那么高远。

需要以王妃之位为跳板，一步一步跃上去。

第29章

明月认真问我：

「你当真心悦五哥么？」

「他这个人只可共患难，不可同享福。」

「嘉禾，你别被他骗了，就像当初驸马骗我一样。」

看着眼神干净如水的女孩子，一心为我着想，我心里生暖。

明月真的走出来了。

我为她自救成功而骄傲。

世间女子所求甚少，一点点的爱就能支撑她们走出泥潭，挣扎着开出花来。

「明月，别担心我，我不能一直以罪臣之女的奴婢身份活下去。五皇子有仁心，虽不多，但足以给我想要的东西。」

「我会和你一起，并肩走下去的。」

明月紧紧握住我的手。

「我帮你。」

第30章

明月进宫探望郑贵妃，又是嘘寒问暖，又是许诺去父皇面前为两个哥哥求情。

郑贵妃也渐渐消气。

她以为女儿软弱蠢笨，终归还是得依靠他们。

根本想不到明月的成长。

「母妃，女儿想到一个惩罚五哥的好办法。」

「他不是正想娶英国公之女嘛，英国公掌兵权，万万不可使之成为姻亲。不如，把女儿跟前的玉奴嫁给他吧。」

「玉奴虽是罪臣之女，但父皇金口玉言，赦她无罪，只是没想好如何安置，才放到咱们碧华宫来。」

「您去跟父皇说和一下，一则表示对父皇服软，帮他想了妥善之法，二则绝了五哥的狼子野心。三嘛，三哥四哥都没成亲呢，这婚事一起，父皇怎么也得把他们放出来先成亲。」

「三全其美。」

郑贵妃十分意动。

只要老三能出来。

她干什么都行。

在郑贵妃、五皇子多方努力下，稀里糊涂地，老皇帝允了这门亲事。

空旷的大殿内，烛火跳动。

五皇子与我联袂而来，跪拜在地，谢主隆恩。

老皇帝笑了。

他想起当年抱着桃花的虞贵妃：

「人面不知何处，桃花依旧笑春风。」

「老五，珍惜眼前人。」