她揉了揉酸痛的肩膀，带着沈碧莲和如意往对面酒肆走去。?l?a,x!s^w￠.*c¨o,m^此时夕阳的余晖染红了半边天空，洒在街道上一片金色。

酒肆后院里，两排盛沙桌整齐排列。沈桃桃拿着木棍，在木板上写下一个个字，耐心教导大家认字。朗朗的读书声在小小的院子里回荡，与远处的鸟鸣声交织在一起。

“这个字怎么读？”一个小伙计举手问道。

沈桃桃走过去，指着木板上的字：“这是"勤"字，上面是"堇"，下面是"力"。”

“勤...勤劳的勤？”小伙计试探着问。

“对，就是这个。”沈桃桃笑着点头，“记住了吗？”

“记住了！”小伙计兴奋地点头。

夕阳的余晖洒在每个人脸上，映出专注的神情。沈桃桃看着这一幕，心中涌起一股暖流。这些日子的辛苦付出，似乎在这一刻都有了意义。

晚课结束后，沈桃桃收拾好教具。

孙氏已经准备好了晚饭。饭桌上，母女二人说着白天的见闻，屋内充满了温馨的气息。

“桃桃，”孙氏忽然放下筷子，神色认真，“娘知道你这些日子辛苦，但也要记得照顾好自己的身子。”

沈桃桃看着母亲关切的眼神，鼻子一酸，轻声应道：“娘，我知道了。-狐/恋￠文′学+ !唔+错!内?容^”

饭后母女二人正忙着将小摊车推出门外。院内的灯笼在微风中轻轻摇曳，将地面映照出斑驳的光影。空气中飘散着淡淡的酱香，混合着秋夜特有的凉意。

孙氏双手搭在推车把手上，转头对沈桃桃说道：“你先回去歇着吧，夜市这边有我和春桃嫂子看着就成。”她的语气里带着关切，眼角的皱纹在昏黄的灯光下显得格外温柔。

“这怎么好意思，我再帮帮忙...”沈桃桃欲言又止，手指不自觉地绞着衣角。

到了夜市，春桃嫂子笑着走来打断道：“你这孩子，都忙活一整天了，该歇就歇。再说这会儿也没什么事了。”

见两人如此坚持，沈桃桃只得应下。她整理了下随身的布包，向两人道别。

街上行人渐稀，零星几盏灯火在暮色中摇曳。沈桃桃提着布包慢步而行，脚步声在寂静的街道上格外清晰。夜风吹拂，带来远处茶肆里断断续续的说书声。

就在她快到院门前时，一道身影无声无息地出现在身侧。那人的动作轻盈得仿佛鬼魅，若不是衣袂轻响，几乎让人察觉不到。

“啊！”沈桃桃被吓了一跳，手中的布包差点掉落，待看清来人后，她惊讶道：“正岳？你怎么在这？”

正岳手里也提着个包袱，与她保持着恰到好处的距离。?z¨x?s^w\8_./c_o.m-月光下，他的面容显得格外清冷：“主子一早就派人来了，暂时不想抛头露面。白天的暗卫已经换班，晚上由我来保护姑娘。”

他将包袱递过来，动作轻柔而谨慎：“这是主子让我带来的药膏和药霜。”

沈桃桃接过包袱，掂了掂分量，心头涌上一股暖意。包袱里传来淡淡的药香，让她想起那个总是默默关心她的人。“又让你们来守着，莫非与打猎的事情脱不开干系？”她轻声问道，眼中露出担忧。

“以防万一罢了，姑娘不必担心。”正岳的声音依旧平静，“若无异常，过几日我们就撤了。”他稍作停顿，语气中带着几分感激，“那日多亏小姐为我美言几句，世子才网开一面放我一马...”

话音未落，人已隐入暗处。沈桃桃望了望那方向，只见月光下一片静谧，仿佛方才的对话只是幻觉。她摇了摇头，推门进了院子。

一场秋雨过后，天气骤然转冷。街上行人纷纷添了衣裳，茶肆酒楼的热汤热粥也换了新菜单。这般天气，反倒让香坊的生意越发红火起来，尤其是烧烤料的销量激增。幸好秋狩前就和远洋商行掌柜谈好了进货渠道，否则还真应付不来。

沈桃桃每日忙得脚不沾地，但看着账本上渐长的数字，心里也是说不出的满足。这日傍晚，刚送完最后一批订单，她正和沈碧莲、如意说要请她们吃顿好的，大门外闪出两位官爷。

那两人身形魁梧，腰间佩刀，神情沈肃。站在门口时，仿佛带来一股压迫感。

“掌柜何在？”其中一人沉声问道。

沈桃桃心头一紧，喉咙发干，但还是强作镇定迎上前：“小女子便是，不知两位官爷...”

那捕快掏出一张文书，声音冷硬：“有茶楼报案