握着《九边兵防图》，只不过，地图已被他用匕首划得粉碎，碎纸片散落一地。严楼又惊又怒，满心的期望瞬间化为泡影，关键证人就这么暴毙，线索也跟着彻底中断。他深知，背后之人手段狠辣，为了守住秘密，竟不惜痛下杀手，杀人灭口。

这时，巡城御史带着士兵匆匆赶来，看到身着夜行衣、手持利刃，且周围还有一具尸体的严楼，立刻将他团团围住，厉声喝问：“你是何人？为何在此杀人？”

严楼神色镇定，摘下蒙面黑巾，亮出腰间腰牌：“我乃都察院右佥都御史严楼，正在追查机密军事情报外泄一案。”

御史闻言，先是一愣，随即反应过来，连忙行礼：“下官不知是严佥都，多有得罪。只是这鬼市混乱不堪，鱼龙混杂，严佥都怎会孤身一人冒险前来？”

严楼看着地上术士的尸体，眉头紧紧皱起，沉声道：“我追踪这术士到此，发现他与倭国使臣交易《九边兵防图》，正要动手抓捕，却被你们这一巡查搅了局。如今证人已死，线索全断，这案子愈发棘手了。”

御史面露尴尬之色，解释道：“下官职责所在，巡查鬼市，维护京城治安，实在不知严佥都在此办案，还望大人恕罪。”

严楼摆摆手，无奈道：“事已至此，多说无益。你速派人封锁鬼市，仔细排查可疑人员，看看能否找到其他有用线索。”

回到都察院，严楼独自坐在案前，目光呆滞地看着桌上术士的遗物，心中犹如打翻五味瓶，各种滋味交织。

此次鬼市之行，虽说知晓了有人竟敢出卖《九边兵防图》这一机密，可关键证人意外死亡，幕后黑手依旧隐藏在黑暗深处，不见踪影。