昔。”

当日行船至临清县，停船休息不到一个时辰，临清张县令就己经前来拜见。

贾琚当副将时候，两次路过临清，当地知县都没来拜见他。

这次巡抚江苏，县令己经送来时鲜水果和一桌席面。

贾琚管家上来汇报县令还给了二百两程仪。

贾琚无奈只能召张县令上船说话，寒暄几句之后。

贾琚对着县令摆了摆手，“多谢县尊美意，只是这程仪我不能收。”

张县令一听，忙不迭地劝道：“大人巡抚江苏路过本地，都是一点心意还望大人笑纳。”

贾琚盘算，这临清是山东地界，县令为何要送程仪呢。自己巡抚江苏也管不到山东的事啊。

因此贾琚客套的说：“县尊一片赤诚之心，本抚心领了。然而朝廷有规矩，不可随意收受财物。”

县令一听，脸上露出尴尬之色，正要再劝说几句。

这时，贾琚身边的黄婧悄悄在他耳边说了句：“老爷，恐拂了县尊面子，于名声不利。”

贾琚略作沉吟，道：“这水果和席面我留下尝尝地方特色，至于程仪，县尊还是带回吧。”

临清县令见状只得作罢，但是离开时候还是悄悄给管家送了五十两银子。

待县令离开后，贾琚对黄婧叹道：“运河的县官不好当啊，路过大员都需要送程仪的话，不贪赃枉法根本没出路。”

黄婧安慰道：“我随叔父赴任过程中，也是有各地县令送程仪，估计是官场潜规则。”

贾琚虽然欣喜地方官员尊敬，可是总觉得这种事最后会加重百姓负担？

黄婧看贾琚沉默不语，又开口说：

“这些县令也是没办法，向老爷这样重臣要员，谁知道什么时候就成了他们顶头上司。”

“送些程仪也是有备无患，万一将来有了交集，这也算有点交情。”

“老爷收了他的时鲜水果和席面，没要银子程仪。”

”他就知道老爷是不缺银子的，他的心意您收下了。”

“要不然这县令回去好几天都睡不着觉，该琢磨哪里得罪过老爷啦！”

贾琚叹了口气，“都说破家县令、灭门府尹，看着他连我这种路过大员都要打点程仪，真是各有各的苦处。”

黄婧听了想起自己的过往，没有说话。

此时黄婧心里一点都不平静，心想老爷是真没吃过苦啊。

自己和父亲因为生活艰难，去投奔大伯家。

大伯亲闺女黄静据说是因为老爷办案还没过门死了。

大伯母不想放弃这门好亲事，装作失心疯，把自己当女儿送给老爷做妾。

我的苦处跟谁说？

你还觉得张县令苦，我这身不由己做妾更苦，可是这事又不能说。

面上还得露出笑容陪着贾琚，黄婧心说宝宝才苦啊。

贾琚不知道爱妾内心，还在琢磨这些潜规则。

贾琚望着远方，心里默默筹划着到江苏后的种种事宜

顺运河继续南行，快到徐州地界时候，一艘看似普通的商船却横于河中并不避让。

贾琚亲兵卫刚要呵斥，只见那商船舱门打开，走出一位身着锦袍的中年男子。

男子隔着水面拱手笑道：“贾大人，久仰大名。在下乃江宁织造甄家管家王启，听闻大人南下，特来出境相迎。”

贾琚心中警惕，面上却不动声色。

王启接着说：“大人巡抚江苏，甄大人怕您是还不了解江苏情况。如若大人不弃，今晚可否赏脸一叙？”

贾琚深知这是试探，婉拒道：“本抚行程匆忙，待到扬州安顿之后再说可好。”

甄家管家王启见状也不强求，笑了笑便回船仓，商船飞快离开。

贾琚看着远去的商船，低声对黄婧说：“看来这江苏，果真是暗流涌动。”

史湘云在官船二层卧房，吐的昏天暗地，从船舱窗口看着在甲板上说话的二人。

“翠缕，我这身体不适合坐船，便宜了黄婧天天陪着相公。”

“黄婧这个狐媚子，到了扬州我要好好收拾她。”

翠缕赶紧劝解，“小姐，你都难受成这样，还不忘争风吃醋啊。”

“您年龄不够，贾史两家长辈说定十六岁才圆房。

“就算你把三爷抢来陪你说话，晚上还不是一样便宜黄婧。”

史湘云恨恨的说，“元宝都被我从荣国府赶跑了，再过几个月我就想办法收拾她。”

此时史湘云还不知道，元宝和赵小荷就在前面徐