成帝王者多无情。

如果说日后坐在那位置上的真的是傅临烨，那么他把沈桐交给傅临烨，无异於将人往火坑里推。

他的女儿现在已经身在火坑里了，他不能把小儿子也——！

“我没有生气。”沈柏庭说，“我只是觉得，以前还是我太纵容，溺爱你了。如今你也长大了，我不管你现在心里怎么想，准备如何做。但你要清楚你外公他们年龄大了，禁不住折腾。休要胡闹！”

最后四个字直接砸到沈桐心上。

“我没有……”沈桐滚了滚喉结，声音低落。他很想大声争辩自己从未胡闹过，然而当他对上沈柏庭古井无波的眼神后，明白自己不管说什么都没用了。

“今天话就先说到这里，我还有公务要去处理。你要是缺钱花，或者有什么东西想要，直接给管家说便可。你自己好好玩去吧，我先忙去了。”沈柏庭想了想，温和地揉了揉沈桐的脑袋。

在吃穿用度方面，他向来不会亏待自家孩子。至於其他方面，沈桐他是舍不得过於责备打骂，但傅临烨那边就没这个顾虑了。

正好他还能趁机观察傅临烨的反应，如若表现的能让他满意……他想，他偶尔也能，不做一回严父。

……

……

一场春雨过后，地面仍有些许潮湿，被雨水砸落的花瓣混杂着泥土，散发着清新芬芳。新芽破枯枝，燕子归巢，万物生光辉。

这天，收到二舅母邀请的沈桐，穿了一身新衣前去赴宴。

二舅母在盛安城最大的酒楼中包了一层楼，说是一家人吃吃喝喝，闲聊拉拉家常，实则还是打着为沈桐相看的目的。

这一点，在沈桐踏进酒楼顶层时，就发现了，无奈为时已晚。

二舅母一脸富态，笑眯眯地拉住沈桐的手，生怕他会跑似得，“沈桐侄儿来了啊，快进来，咱们啊就等你来了。”

“舅母。”沈桐礼貌叫人，问起，“不知外公他老人家在哪，侄儿也好过去打声招呼。”

二舅母说：“你外公他啊，不知吃了什么不干净的东西，给坏了肚子，这会正在家里头呆着，说什么也不愿意来了。”

沈桐：“那我现在就去……”

二舅母打断他，笑得和善，“侄儿莫急，你外公他现在没事，不用担心。你也知道他老人家好面子，你啊，还是别去看他了，免得让他误会你是去看他笑话的。”

……行叭。沈桐心说，看他二舅母的样子，今儿恐怕就别想跑了。

二舅母不容沈桐拒绝的，把人拉到靠窗户的一桌去，那桌已经有人坐在那里了，不是湛知云又是谁？

“来，知云啊，就让沈桐侄儿和你坐一桌吧，你们两个年轻人在一起好好聊聊。”二舅母按着沈桐的肩膀让人坐下，她算是看出来了，那么多姑娘里，也就湛知云是真心中意沈桐的。

再联想沈桐在盛安城中的名声……嗯，这个机会可得把握好，她也好给老爷子交代。

二舅母心情舒畅地接待其他人去了。

湛知云收回视线，温柔地笑说道：“沈小少爷，我们又见面了。”

“嗯。”沈桐随口应了声，自顾自地给自己添茶倒水，打定主意要无视对方，最好能让湛知云心灰意冷，歇了多馀的心思。

湛知云见状莞尔一笑，便不再多言，同他一道品起茶来。

他们两人这桌位置好，擡眼便能瞧见窗外酒楼后院满园春色，假山绿池。碧盈盈的池水随风皱面，粉色红色海棠花苞挂在枝头。

有几枝海棠花枝探出墙外，沿着墙面伸进窗内。一时间白墙海棠，成为了最衬两人的背景。

远处几桌人看见了他们这边，都不由自主感叹两句，真是好一对璧人啊。

或许周围人看向他的视线过於明显直白，他们的窃窃私语虽有意压低，但某些字眼止不住的往沈桐耳朵里钻，无非就是“真配啊”“他们两个应该能成”云云。

听得沈桐眉头直皱，视线扫过对面淡然品茶吃点心的湛知云，目光在白墙海棠上定格一瞬。

沈桐眼神微沈，“这就是你打的主意？”制造舆论与假象，最容易骗过众人。

“沈小少爷这就是以己之心，度人之腹了。小女子出身书香世家，还不至於用这种不端的手段。”湛知云抿嘴扬唇，她的睫毛长而翘，在清澈的阳光下，仿若蝴蝶翅膀轻颤。

“是吗，那样是最好不过了。”沈桐不置可否，但湛知云若真像自己说的那样端正，就应该同孙家