对于洛里安的决然，菲利克斯气极反笑，

“好，好，真不愧是威克街的堂·派崔克，我承认您敢打敢杀，算个狠角色，可弟兄们辛苦了大半辈子，没兴趣在这鬼地方丢命。”

他指着那座高耸的黑色城堡，“没有十二磅以上口径的重炮，对面可以安安心心缩进龟壳，利用火枪尽情射杀我方成员，你说怎么办？组建一支突击队，带着我、萨特、莫拉克等人发动夜袭？”

“没这么夸张，”洛里安不打算硬拼，“想办法在野外袭击，等他们外出访友或者打猎，有的是机会动手。”

他们争吵片刻，察觉到路人好奇的目光后，低着头快步走开了。

黄昏，天空染上绚烂的橙红色，持续一整天的喧嚣逐渐平息，前来赶集的乡民结伴离去，留下满地垃圾无人清理，惹得本地人怨声载道。

“小子，我们该走了。”

菲利克斯叫上洛里安起身离去，途径中心广场，那个倒霉的棕人奴隶仍然钉在木架上，头颅低垂着，嘴唇干裂，几个不满十岁的孩童仿佛发现一个新玩具，对着他起哄逗乐，时不时捡起地上垃圾丢过去，像是捉弄马戏团的狮子。

啪！

一块略显尖锐的碎石砸中额头，划开一道浅浅的伤痕，棕人有气无力地抬头喝骂，视线恰好与洛里安对上，方一接触，眼里忽然闪过几分困惑，紧随而来的是一丝惊慌。

惊慌？他在怕什么？

离开途中，洛里安越想越不对劲，跑回营地吃过晚餐，不顾菲利克斯的抱怨，拖着他再度前往中心广场。

月光下，街道两侧房屋散发出昏黄暗沉的灯火，一个监工模样的男人凑到木架附近，一边撬下铁钉，嘴里还在碎碎念叨：

“从没见过你这种白痴，好不容易离开，居然还敢回来，遭报应了吧？”

在棕人极力抑制的呻吟中，监工撬出四枚血迹斑斑的铁钉，用镣铐把人锁好，然后与车夫合力搬上马车后边的铁笼，顺着道路朝西北方向离去。

......

深夜。

棕人抱着双膝在铁笼发呆，伤口散发的血腥味吸引来许多蚊虫，围绕他盘旋飞舞。

不远处，监工、马夫坐在篝火旁抽烟闲聊，说城堡厨房的女帮佣再度勾搭上一个家伙，而且是平日看上去道貌岸然的管家......

伴随着蚊虫嗡鸣与烟草的刺鼻气息，棕人的眼皮越来越沉，突然，围坐在篝火旁的两人尽皆倒地，让他的警惕性瞬间拉满。

“别紧张，他们睡得很沉，绝不会打扰我们之间的谈话。”确认两人被老海盗丢出的昏睡迷雾弄晕，洛里安钻出草丛，笑着和棕人奴隶打招呼，不料对方毫无绝处逢生的惊喜，反而有些排斥。

“先生，我感谢您的好心，请赶快离开，不要多管闲事。”

“为什么急着赶我们走？”菲利克斯突然插嘴，看着棕人刻意遮掩的手腕伤口，“怕我们知道你是超凡者？”

与老海盗不同，洛里安无法在黑暗中视物，燃起一簇明媚耀眼的光团，发现棕人手腕的伤口附近分布着小块鳞片，也许是身上太脏，粗看之下还以为是污垢。

秘密被戳穿，棕人眼神一凛，喉咙发出一道沉闷的吼声，像是猛兽暴起捕食的前兆。

然而对面也不是善茬，洛里安指尖光芒宛如一个小太阳，看上去极其唬人。菲利克斯双手各凝聚出一柄暗影飞刀，盯着铁笼似笑非笑，没有丝毫退让的打算。

对峙半分钟，棕人无奈泄气，被迫说出自己身上的遭遇：

他本名劳恩·恰拉瓦图，是库兹大陆某个部落酋长之子，九岁被敌对部落俘虏，随即当做奴隶卖到库拉索。

“......就这样，我在诺瓦伦庄园待了十年，然后被四处转卖，某次趁人不备逃进沃森。”

按照沃森自由市的法律，一切形式的奴隶制均被废除，然而由于各种因素，棕人依旧只能从事最底层的工作。最终，劳恩沦为瑞夫家中的帮佣，年薪五镑，平日负责各项杂务，直到某天洛里安的出现......

五分钟过去，洛里安打断对方的回忆：“恰拉瓦图先生，您好像忽略了两个关键问题：一，如何成为超凡者？二，为何落到这种地步？”

“我们部落代代相传鳞学派的仪式内容，可惜为奴多年，没有时间、精力修习神秘学，等搜刮完瑞夫的卧室，我才有钱配置药剂，完成第一次蜕皮。”

至于返回此地的原因，劳恩脸色骤变，狰狞且怨毒。