变成附近百姓口口相传的鬼故事。

若是在河边看见肚皮翻白的大鱼，可千万不要贪一口鱼肉, 下水去捞。

这肯定是水鬼化形，引诱人下去呢。

官衙请人来做过数次法, 水鬼易除，可此处水情凶险, 总有新的水鬼出现。

直到一位老僧云游天下，路过此处。

他没有什么降妖除鬼的本事，便用彩纸柳木扎成花灯, 夜夜在河边放灯、念诵经文, 以期能超度满江亡魂。

念诵一天、两天、一个月、两个月……

水鬼没有变少, 不过因他坐在河边念经，看见贪凉想进水避暑之人, 也会上前劝阻，溺死的人倒没那样多了。

某日僧人念经时, 瞧见一个小女孩提着花灯, 半截身子站在水里。

他招呼小女孩上岸，女孩却摇了摇头, 说她愿意留在玉带河里，镇压肆虐水鬼，保护江上行船。

再醒来时，不见女孩踪影，只见一条粗大水蛇头顶花灯，在河里游动。

此后，惊涛怒浪果然平息，拉人下水的水鬼也不再肆虐。

人们最初把水蛇唤作小蛇姑娘，知道她喜欢看花灯，便学着僧人，将扎成莲花的花灯放入水中。

百年晃眼而过，花灯有了各种各样形状，荷花、兔子、月亮……小蛇姑娘也变成大蛇姑娘。

再过许多年，大蛇修炼成大蛟，盘踞在河底，护佑一地风调雨顺。

云螭建城时，人们为它搭建河神庙，庙里香火不绝。后来人们做梦，梦见大蛇穿着衣冠，感谢这些年的香火，多亏这些香火，它修炼有成，或许能得正道，飞升成龙。

它本是为了好看的花灯才留在玉带河，治河镇鬼是随手为之，不曾想却受百姓的供奉香火，成蛟化龙，快证成自己的大道了。

但无论是大蛇，还是龙王，它始终是玉带河神。

“仙师，”庙祝拿起三柱香，朝河神拜了拜，插入炉中，说道：“千年情谊深重，河神一直庇佑云螭百姓，必不可能指使水鬼作祟。”

“河神马上要飞升，修炼作真龙了，也许这是最后一个庙会。若真有妖鬼作祟，烦请仙师一定在庙会前抓住真凶，好让我们给河神办一场热热闹闹的庙会。”

逢雪抬头，看着头戴冠冕的龙王塑像。

她伸向自己的腰间，却并非拔剑，而是拿出自制的信香，点燃信香，草木的悠远味道沉水般缓缓升起。

少女走上前，认真拜了三拜。

庙祝看她的动作，手抚白须，笑得眯起眼。

“龙神在上，”她执香而立，心中问道：“若你当真庇佑云螭千年，此刻，为何坐视妖鬼作祟，无动于衷呢？”

一阵冰凉的清风拂过，她抬头，见龙王头上旒珠轻晃，影子错落，遮住它点漆双目。

逢雪将信香插入炉中，“庙祝，河神就住在水底下？”

————

既然河神是马上要化龙的大蛟，就住在玉带河之下，那便试着同它谈谈。

小舟浮于江河上，逢雪探头往舟下望去，镜子般的水面照出自己的脸。

如镜水面上，鱼在云中游，鸟在水里水，不知天在水还是水在天。

分明美景如画，她却想起夜晚满河翻腾的水鬼，起一身鸡皮疙瘩。

出神时，叶蓬舟已经给自己腰间系上了绳索，把绳子挂在渔船上。

“小仙姑，我下去啦。”

逢雪点头，忍不住叮嘱：“小心。白日里应该不会太危险，若有事，扯下绳索，我拉你上来。”

叶蓬舟弯起桃花眼，“别担心。”他把鬼哭放在船头，换了把趁手渔刀，别在腰间，纵身一跃跳入水里。

逢雪坐在船头，心悬半空，紧盯着平静的河面。

小猫把头钻出船外，试着用爪子勾水里的鱼。游鱼近在咫尺，它凑得越来越近，却突然浑身炸毛，弹跳飞起，钻到逢雪怀里。

“小仙姑，水里有一只猫！”

逢雪摸摸它的脑袋，嘴角微弯，“水里是小猫的倒影。”

小猫走到船边，犹豫片刻，悄悄往水里一望。

那颗毛茸茸的脑袋马上也钻了出来，正在水里打量它。

“是小猫自己？”它瞧了半晌，忽然气馁叹口气，心中想，原来小猫长得一点都不像小仙姑，也不像小叶。

小猫黑不溜秋，身上长满了毛，可是小仙姑白白的，只有头上有毛。

不知道为什么，它觉得有些失望。

逢雪不懂小猫的愁绪万千，垂眸望平静的江水，等叶蓬舟上来。水面平滑安静，绳子垂入水中，如泥牛入海，没有一丝动静。

她站起又坐下，最后跟