华夏帝国通过英吉利向阿美利卡发送了谈判邀请，阿美利卡并没有回复。′e/z-l^o·o_k\b,o\o/k/.¨c!o`m′

这种公开性质的谈判邀请，打破了麦金莱和西奥多最后的幻想，也让他们乱了阵脚。

无他，他们没想过失败了该怎么收场。

明明怎么看都是必胜的局面，突然就被翻了盘，海军主力还失去了一切联系。

怎么输的都不清楚就不说了，阿美利卡本土还面临威胁。

消息传开后，从圣弗朗西斯科开往萨克拉门托（太平洋铁路重要枢纽）的火车票价格一天内上涨了100%。

而从萨克拉门托往东穿越落基山脉——仅仅是穿越落基山脉，并非抵达奥马哈的车票，已经被炒到了300英里300美元的天价。

但即便闹得这么大，反对派却突然不见了踪影，特别是那些动不动就说要弹劾总统的，完全消失了。

因为弹劾麦金莱已经失去了意义，现在弹劾他，是在救他。

等他下台了，和华夏的谈判怎么办？

这个烂摊子，可没人愿意收拾。

反正一定是要卖国的，就让麦金莱一块儿干了好了。

“爱德华，对于这场海战，对于华夏的新战舰，海军有没有更全面的消息？”

索尔兹伯里在这个布尔战争的紧要关头，约见了第三海军大臣、大英帝国皇家海军上将、爱德华·西蒙爵士。

爱德华表情凝重：

“首相，这正是我所担心的，我们并没有提前得到华夏帝国海军主力舰队出击太平洋的消息。”

“他们动作隐秘、速度极快，下手干净利落。”

“而您知道的，由于檀香山的战斗已经维持了不止一两天，附近的帝国船只很少，我们依然未能了解战斗的经过。”

“不过我认为，这和华夏帝国新服役的战舰没有太大关系，至少并非决胜的首要力量。”

索尔兹伯里来了兴趣，是什么让一个第三海军大臣、海军上将这么笃定？

“亲爱的爱德华，为什么这么说？”

“我们对这艘神秘的战舰并不了解，也没有图片，只能肯定是一艘大型战舰，比威严还大的战舰，还不能成为决胜主力吗？”

爱德华上将调整了一下坐姿，接下来的猜测他自己本来都不信的，但又无法推翻：

“首相，华夏人对船只建造相关执行了严格的保密措施，我们只知道她很大，很长。”

“因为华夏帝国向西班牙出售了四艘战列舰，所以我们下意识的认为这艘神秘的战舰也是战列舰，是华夏帝国专门建造用于补充战列舰队的战舰。”

“但在昨天，帝国的商人买到了一条重要情报。”

“华夏帝国的武器工厂近一年内生产的最大口径火炮只有10英寸，且数量并不多，总之不超过十门。”

“这是说不通的，那么大的战列舰，华夏帝国最起码也会沿用他们的11英寸主炮。”

“加上华夏人或者说华夏帝国的皇帝是一个狂热的航速爱好者。”

“我们判断这艘新的战舰，大概率是装甲巡洋舰，小概率是高速二级战列舰，所用主炮最大不超过10英寸。”

“这样的主炮对巡洋舰有巨大威慑力，但参与战列舰对决，并不明智。”

“哪怕对手是阿美利卡海军。”

索尔兹伯里明显不太相信，因为不止一个人远远地看到过致远的身影。

所有人都说她很大、很长、很高，有经验的水手还大概估算了一下长度。

但这又是海军上将、第三海军大臣说出来的。

这两个职位叠加，可不光是前辈荫庇和熬资历能得到的，

“消息可靠吗？”

爱德华点点头：

“我们买通了一个华夏帝国火炮工厂的物资管理员，之前是看管炮用钢锭储存仓库的。”

“这些人位置不高，知道的消息级别不够高，但已经足够了。”

索尔兹伯里沉默了，一艘装甲巡洋舰或者二级战列舰，即便是当前最大的，对英吉利威胁也不大。

毕竟双方离得够远，你总不能把这样一艘船派到印度洋来破交，而且前面还有马六甲顶着呢。

控制了马来半岛和苏门答腊岛的英吉利，对马六甲的控制权空前强大。

但，索尔兹伯里需要考虑。

既然这两艘船不是一级战列舰，那这场海战华夏帝国到底是怎么赢的？

华夏帝国只有两艘一级战列舰，但阿美利卡可是集中了六艘一级战列舰呀！

“查清楚战斗的过程，这对大英帝国来说很重要……比南非的金矿都重要！”

索尔兹伯里感到不妙后，迅速更新了威胁排名。

南部非洲的黄金对巩固英镑的金融霸权有重要作用，但说到底，英镑的霸权依托于大英帝国的