冯皇后眼睛慢慢看着她，像是要辨别李嗣音话语里的真实性。

片刻，她笑起来，“好，小九不喜欢便不喜欢，我们不急。”

李嗣音终于松了一口气。

马车行出一段距离，将将到宫门时，却又听得冯皇后嗓音欢喜地开口；“前几日说要给你办个接风洗尘宴，庆祝你平安归来，我看你如今也歇得差不多了，等过两日，母后便帮你筹办这个宴会吧。”

“届时，宴会上京都里所有的青年才俊都会被邀来，小九不如趁此机会好好挑挑。”

李嗣音神情渐渐僵硬：……啊？

冯皇后那天的那句话并不是说说而已，她回宫后当真开始收集如今京中未婚的优秀男子，誓要让李嗣音在宴会当天见到他们所有人。

夜晚，李嗣音躺在床上，难得有些心浮气躁。

她辗转反侧没能入睡。

朱砂为她守夜，听见了她的动静，提着展柔柔的宫灯掀帘看她，“公主，怎么了？奴婢听您翻来覆去的动静听了有一会儿了。”

暖黄的灯光扑在李嗣音面上，她侧躺着，颊边软肉挤到一处显得有些稚气可爱，“朱砂，你有想过嫁人吗？”

朱砂怔愣，而后才反应过来不好意思地挠着面颊，“公主怎想起来问朱砂这样的问题……奴婢还没想过呢，就想着待在公主身边伺候公主。”

李嗣音又问道：“那你有喜欢的人吗？”

这回，朱砂脸红了。

她支支吾吾地不肯回答。

李嗣音轻笑，看来便是有了，她往日里都没看出来，小丫头藏得够深。

“好了，本公主不是要问你情郎是谁，”

李嗣音伸手摸了下朱砂鬓边，“日后你若是想嫁了，可一定要告诉我，我给你准备厚厚的嫁妆。”

朱砂握住她的手，“公主……”

“下一个问题你可不能再逃避了，”

李嗣音狡黠地眨了下眼睛，而后又问道：“朱砂，喜欢一个人是什么感觉？”

……朱砂脸红得咬住了唇。

公主的问题很难招架，可老实如朱砂还是缓缓组织语言回答了，“若是喜欢一个人，见到他会忍不住开心，……有时候还会心跳加速。”

心跳加速？

李嗣音打破砂锅问到底，“那具体什么时候会心跳加速？”

朱砂却只说公主若是有喜欢的人了自会明白，惹得李嗣音更是好奇，她再追问，朱砂却是打死都不肯说了。

经过这么一通搅和，李嗣音脑中的胡思乱想奇迹般地安静了。

她又躺回床上，慢慢陷入深眠。

*

初九，庆贺永熙公主百花谷之行平安归来的宴会正式举行。

宴会开始前，冯皇后兴致勃勃地告诉她宴会都来了哪些人，不仅有世家公子，还有今年新晋的三甲。人名实在太多，李嗣音只过了个耳朵便记不住了。

宴席设在游园，幕天席地，设桃木桌案饮曲水流觞，分为男席和女席，中间并无屏风隔开。为了让参席的年轻人不拘束，冯皇后和夏元帝在刚开始时待了一会儿，后面便早早走了。

帝后一走，氛围顿时轻松起来。

青年男女们开始互相走动起来。

李嗣音的好友谢云枝也在这席上，帝后一走，她便过来找李嗣音了。

“参见九公主，”谢云枝笑着行礼。

李嗣音忙将她扶了起来，“你我之间还讲究虚礼作甚，快来。”

谢云枝便顺势坐到了李嗣音身旁，她隐约知晓李嗣音参加这场宴会真正为的是什么，此时试探着开口：“公主，这次宴席，您感觉如何？”

李嗣音目光在场中各色蹁跹人影中游过一圈，意兴阑珊，“平平无奇。”

谢云枝讶然，递了杯果酒给她，“公主竟是一个也瞧不上吗？”

“……不是这样说，”

李嗣音接过果酒，轻轻抿进一口，“这些世家公子无疑都是生得很好的，且前途无量，只是我……我暂时有些事情弄不明白，便不太想与他们结识。”

“是什么事呢？云枝可能帮上忙解惑？”谢云枝轻问道。

李嗣音嘴唇嗫嚅两下，眼神茫然了片刻，最终还是摇了摇头。

“没什么好说的，云枝。”

见李嗣音这样，谢云枝识趣地没再问下去，只道：“公主不想说便不说了，那若是待会儿有男子过来同公主搭话，公主会置之不理吗？