中央赫然摆着两个铜皮镶边的大木箱，盖子掀开着。木箱上剩下一半的封条，还清晰地能看见“盐运使司”几个大字！

两个递送账目的太监，穿梭般从大殿中央木箱中拿出账页，送到长案上。又从长案上把已经算过的账页，拿回到大殿中央另一个木箱中。

嘉靖最喜欢听的只有三种声音：

一为设坛拜醮时的钟鼓诵咒声。

二为朗读青词时的四六平仄声。

第三，便是眼下外殿偌大的算盘发出的算珠劈啪声了。

这三种声音有一种响起，他便两眼放光，心驰神往。

大殿内灯火通明，窗外飘着大雪，窗户又都打开了。

寒夜的冷风吹得嘉靖身上的丝绸大衫烈烈作响，他站立的那张御案上，便多了许多条玉石镇纸，压着一张张账单，以免被风吹走。

这番景象，正如半个月前，王远送来浙江的账目一般。

“过来！”嘉靖突然从面前的账条中，收回了目光，低声喊了一句。

虽然没有喊名字，但吕方立刻就知道在叫自己了。

因为黄锦就跟在嘉靖身边，如果是叫黄锦，嘉靖直接说事就行了，根本就不用多此一举。

吕芳走近后，嘉靖指着面前的十二张账册，摆了摆手：

“把这些都撤下去，还有叫外面的不用重新算了，就这样好了。”

吕芳虽然不清楚，嘉靖为何今天算到一半就停了下来。但是他也不敢多问，快速的收起嘉靖面前的十二张账册，便快步走了出去。

随后外面便传来一阵轻微的动静！

等外界重新安静下来，吕芳这才又重新走了回来：

“皇爷，外头已经没人了！”

没有得到回应，吕芳并不感到意外，开始悄悄的退到嘉靖身边侍候着！

突然嘉靖问话了：“去年朝廷派的巡盐御史，去两淮、两浙收了多少税银？”

吕芳不敢迟疑：“回主子的话，去年好像是一百三十多万两银子。”

嘉靖又问道：“那前年呢？”

吕芳好似是清楚嘉靖的意思了，瞬间便感到额头有些冒汗了：

“好，好像是一百五十多万两！”

嘉靖从蒲团上站了起来，甩着宽大的袖子在大殿中漫步起来，嘴中也喃喃自语道：

“派别人去收税，是一年比一年少！可这鄢懋卿去，一次就收回来三百三十万两，比别人两年还多！你怎么看？”

吕芳一时有些摸不准嘉靖的态度，试探性的回道：

“这做事，还得是严阁老的人上啊！”

嘉靖突然站住不动了，扭头看了吕芳一眼，这一眼好似要将吕芳看透一般。

不过没一会儿，嘉靖又收回了眼神，语气轻松地说道：

“是啊，说起做事还是严阁老擅长啊！别人怕是赶不上哦，不过我看那王远也是个成才的，就是还得等几年才能用上。

不说这些了……

马上就要过年了，老百姓都想着家里团圆，你可有想过你家那个义子？”

听到嘉靖提起杨金水，吕芳神色一动，知道嘉靖不会无的放矢，立刻就配合的说道：

“要说不想那是假的，杨金水五年前就去了杭州，一呆就是五年，如今回来又疯了，只怕是……

就今个下午，奴才还听人说，这么大冷的天，杨金水还穿着一件单衣，在院子里四处走动！”

嘉靖眉头一皱，语气平淡的问道：“蓝神仙那些人就不管他了？”

吕芳知道，因为嘉靖感到身体有所下降，所以对蓝神仙那些道士也带了些不满。

立马就解释道：

“不是不管，蓝神仙说这都是他的冤孽。报应完了，自然就好了。”

嘉靖沉默了片刻，长长叹了口气：

“杨金水在杭州五年的时间，功劳也还是有的。

他要是不疯，今年八十万匹丝绸就织出来了，朕何必还要靠向人家讨钱，来过日子。

没有可靠的人了，现在连你，也都没有了真心！”

吕芳忽然一惊，猛的抬起了头。太监这个群体，没有能力都是次要的，唯有忠心这不可缺少。

“奴才哪些地方不忠心，还请皇爷明示！”

嘉靖冷哼一声：

“朕刚才问你鄢懋卿下去，怎么就能收来这么多银子，你为何不说实话？”

吕芳又跪倒在地，高声叫着冤屈：

“皇爷明鉴，奴才嘴笨说不明白，主子心中明亮，奴才也就不再饶舌了。”