“难道是箫剑？”太后躺在床上，被自己脑袋中冷不丁地冒出来的这个答案给惊到了。这个念头一出来，她再也躺不住了，立马从床上坐了起来，神色凝重。

太后本已经睡下，只是年岁已高，睡眠很浅。从晴儿房间传来的琴声虽然低沉轻缓，似有若无，箫剑的箫声隔了几重院子，也是飘飘渺渺，但这些细微声响也还是扰醒了她。

早晨她明明听到晴儿好似在和一个男人的声音对话，游湖时又见晴儿、箫剑相伴而坐，平山堂上两人深情对望，眼波流转，一幕幕浮现在太后的脑海里。她努力回想着这南巡路上所发生的一切，晴儿和小燕子、紫薇她们几人时而的异常举动，晴儿和箫剑之间那不易察觉的暗流，再加上此刻的箫声、琴声。

当这些碎片被细细拼凑起来似乎就构成了一条完整的线索，种种迹象都指向了“箫剑”，而不是“尔康”！

“怎么会是箫剑？这个傻丫头到底在想些什么？”想到这里，太后已经完全明白了，但是毕竟是被皇宫和各种礼教捆了几十年的女人，“古板”的她从一开始就对四海漂泊、浪迹天涯的箫剑带着天然的防备，不像乾隆那般豁达通透。尤其是当她发现箫剑也是“来历不明”，又听闻不愿做官，更是从防备变成了反感。

“不行，可不能由着晴儿这丫头胡闹。我得想想办法！”太后神色一凛，双眸似闪动着两道寒光，冷峻而严肃。

第二天一早，晴儿如往常一样带着丫鬟来到老佛爷房中帮着她梳洗更衣。

“老佛爷，昨儿个游瘦西湖有没有累着？睡得可好？”

晴儿清脆甜美的嗓音，听得老佛爷是满脸堆笑，不过她还是打算试探一下晴儿，“本来啊是已经睡了。这后来梦里迷迷糊糊像是听着箫声、琴声，结果就醒了，发现是咱们晴儿在弹琴呢！”

晴儿一听，面露尴尬，“老佛爷，对不起！是晴儿没有考虑周到，吵着了老佛爷。”

“晴儿弹琴是有什么心事吗？”

“老佛爷想哪儿去了！晴儿每天吃好喝好穿好哪有什么心事，只是一时技痒罢了。”

“昨晚那箫声可有听到？虽然听不真切，但感觉也很动听。”太后故意提到箫声。

晴儿眼中闪过一丝局促，双眉微蹙，语气仍然和缓镇定，“这箫剑吹箫的确是很厉害，难怪人家能用在名字里呢？”

晴儿的细微表情太后从铜镜里看的清清楚楚，只是她继续装糊涂道，“我还以为你是听了箫声，想来个琴箫合奏呢！”

“老佛爷取笑晴儿呢！”

“记得这箫剑和小燕子是姓方？”

“是，他们以前在杭州也是书香世家。”

“小燕子和箫剑这个身世也是奇怪，不清不楚的。好好的一个人家怎么会让一对儿女就这样流浪江湖？”

“听说他们爹娘临死前仓促安排，把两人一南一北地送往两个方向，所以才变成这样。”

“这好端端的人家怎么会遭遇这样的变故呢？我看这里面也许文章大着呢！这箫剑和小燕子行为乖张、古古怪怪，你和他们两个还是保持点距离比较好。”太后故意说着自己的揣测、疑惑和不满给晴儿听，希望她及早悬崖勒马。

晴儿登时心凉了下来，眼光黯淡。这半年来她有无数次想冲到老佛爷跟前，想和她坦白，憧憬着老佛爷会兑现当时对她的承诺让她能自己做主婚姻，但每次又犹犹豫豫，瞻前顾后，生怕弄巧成拙，话到嘴边又咽了下去。

这场谈话本来可能还要继续下去，只是下人进来通传早膳，便被打断了。

由于明日要渡江去往镇江，所以扬州的最后一日须在靠近长江又在运河口的高旻寺落脚。早饭过后，南巡的队伍便继续行船沿运河而下。

昨日还是雾朦胧、雨朦胧的，今日阳光早已一扫烟雨，晴空万里，云淡风轻。

乾隆的御舟尚未靠岸，已见几位着灰色僧袍的僧人迎着朝阳与清风安安静静地站立在码头，身后不远处则是宝塔高耸，殿宇巍峨。那画面在船上人看着正是旷达肃穆，一派祥和。

“皇上、太后吉祥！远道而来，辛苦了！”监院澄观师父见乾隆、太后等一众人等下船，即带领着几位小师父上前向乾隆等人行礼问安。

“怎么没见昭月大和尚啊？自上次一别，又是多年未见。”乾隆快速地扫了一眼前来迎接的僧人们，发现并没有主持昭月和尚。

“回皇上话。师父年前即开始闭关，此刻尚在关中，所以这次恐怕未能得见。请皇上见谅。”澄观师父笑容