生产队解散了，土地重新回到农民个人手中。

队里的牲口棚没有了，柳树回了自己家。多少年不在一起，再搬回家里，柳树有点不习惯。不习惯终归也是自己家，柳树下决心搬回来，再和媳妇马大花搅和着过下去。

打从柳树搬回家，马大花嘴就没闲着，她把一碗面条端给柳树，忘不了挖苦几句：“兔子满坡跑，早晚回老窝，年轻时躲我这些年，老了，不中用了，回来我这儿，还得要我伺候你。队里老黄牛有人要，骡子马都分了，咋没把你也分给那些没有劳力的人家。”

柳树不搭腔，端碗吃面，面条底下马大花埋了两个鸡蛋。

陈大庄来找他爹商量事。

“我想进城开饭店，家里分的地，您能种多少就种多少，种不了的，让给劳力多的人种。”

一听儿子要进城，马大花立时来了精神：“你进城开饭店，你媳妇不能种地？”

“秀春随我一起去。”

“孩子呢？”

“孩子我们带着进城。”

“我也跟你们一起去。”

“我们去能赚钱，您若跟了去，油锅还没烧热呢，饭店就得被人家砸了。”

“你把娘看成啥了，我是那惹是生非的人吗。”

“你不是那不能惹事的人，城里人多，您若去了，我怕您舌头磨短了。”

“不带我去，把你爹带去，省得他在家烦我。”

“爹留在家里种地，您在家给爹做饭，照顾他。”

“凭啥我照顾他，我卖给他了！”

“当初我爹花十石豆子把您买回来的。”

“那算买吗，要不是图那豆子给你舅娶媳妇，我这辈子能嫁他？凭我模样长得俊，我咋也得嫁个利手利脚的。”

“娘，劝您一句，您这辈子找我爹，算您有福，若是找了别人，早把您休回姥姥家去了。”

“行了，没大没小的，啥话也兴对你娘说。你们进城，地我种着，收下麦子加成面，送你饭店里蒸馍馍卖。”柳树打断了陈大庄和马大花娘俩的斗嘴。

“在家好好待我爹，亏待了他，下半辈子没人养您。”

马大花还想说点啥，陈大庄不再理他，回头走了。

这天红柳滩来了几个陌生人，要找陈远根。

“俺们是西边草桥沟的，今日来麻烦您一件事。”

找到陈远根，来人中一个长相干净利索的人，看着陈远根。

“有事您就说，只要能办，就不怕麻烦。”陈远根不明白这些人找他有啥事。

“刚解放那阵子，俺当家子有个不争气的兄弟，跟了特务土匪到处作恶伤人惹事，也是他罪有应得，他们那天从红柳滩抓了一个人，叫陈远根……”

“对，我就是陈远根，他们抓的人就是我。”

“我们就是打听好了来找您的。您被抓到草桥沟，那天夜里被关在一间小草屋里，当时看押您的就是我家兄弟。”

“哦，原来是这样……”陈远根明白这些人是谁了。

“找您是想打问一下，那天夜里失了火，您逃了出来，我那兄弟生不见人，死不见尸，后来听说，大火把人烧死了，尸首送来红柳滩了……”

“是有这么回事，您家兄弟替我死的，尸首被当成是我，送来我们这里。”

“他再怎么不争气也是俺家兄弟，您若不记他仇，帮俺找找他坟头，俺们今日来，就是想把他接回去。”那人说明了来意。

“这不是难事，他就埋在苇子湖，和俺们一些亲人埋在一起呢，每年上坟，家里人都想着给他坟头添几锨土，烧些纸钱，您若今日把他接走了，也省俺一些心事呢。”

听陈远根这么说，那个和陈远根搭话的人，从人群中揪出一个壮实男人：“跪下，磕头！”

那人给陈远根跪下磕了几个头。陈远根明白，这定是那个替死鬼留下的后人。

替死鬼被接走了，苇子湖方家坟地里少了一个坟头。

回家待了挺长一段日子的吴大卫，成了一个上不着天，下不着地的人。他无脸回单位上班，单位也不找他，帮着家里人种地，又觉着心不甘、情不愿。老父亲吴英良心里恨着方志孝一家，也心疼儿子为这事受到牵连，愧对儿子。吴大卫媳妇不知内里若干缘故，只埋怨他无事生非，好好的城里干部不当，抱着被子回家来种地，定是脑子出了毛病。夫妻俩日子过得消停时清淡寡味，吵闹时鸡飞狗跳。

这天吴大卫进了趟城。这是他回家后第一次进城，下了很大决心，硬着头皮来的。吴大卫眼下看起来还是不像地道