说过，在我说喜欢你的那天，我就是你的人了。”

这种话不管再听几次，还是一样受用。他捏捏她的手心。

“明儿你挪个时间，我们带着小磊一块去祭拜你哥。”

她秀眉一挑，“怎么？突然心血来潮？”

他不好意思说出心里话——经过昨晚，于情于理，都该跟时大哥知会一声，毕竟她是他的人了。

“我早就想去看时大哥，只是一直挪不开时间。”

“记住了。”她帮他扣上襟上最后一颗布扣，然后拍拍他肩。

“大功告成。”

“我到灶房望望。”他亲亲她脸。

他打开门，恬儿随后走出。“我也该到窖里去了。”

正如她所料，佣仆一见两人，脸上都有股形容不出的微妙。

“小姐——四爷——早——”

宁独斋跟恬儿互看一眼，呵地笑开。

一进窖里，聚在一块的酿上赶忙散开。“小姐早。”

“大伙儿早。”她一瞧众人喜孜孜，就知他们刚在聊些什么。

她跟独斋。

她想，或许已经有人在盘算，时家要办喜事了。

不过，可能要让他们失望了。确实，她现在是独斋的人了，可她从没想过要嫁他。她早已做好打算，会一辈子守着时家，直到小磊长大。

至于独斋——她能陪他多久是多久，其他的事，包括底下人对她的观感，就随他们去吧。

一般姑娘挂心的名节，她压根儿没放在心上。

她想，独斋会同意她的——毕竟他从未说过喜欢她，也没说过会一辈子陪着她。

求仁得仁，她想，自己应该满足了。

只是心里——她承认，多少有一点酸涩。

因为他俩在一起的时间，是有限的。

至多再过十来天，他一定得返回宁家堡参加他师父的寿宴，之后他还会再来看她吗？

她还不敢想。将来的事，就暂且先搁着吧。

“好了好了，”江叔走出来赶人。“全聚在一起做啥，干活去！”

酿工们一哄而散。

“小姐。”江叔欠了欠身，一副有话想说的模样。

来了。恬儿一叹。“江叔想问四爷的事，对吧？”

“什么事也逃不过小姐您心眼儿。”江叔盯着她问：“是，大伙儿在想，咱们是不是该办喜事了？”

她就知道他们会这么想，可她不打算说出心里的盘算；再者也是因为，他们若知道她在想什么，肯定会吓坏的。

每个人都这么认定——姑娘家一跟男人好上了，二话不说，就是开始筹办婚礼等着嫁人了。

可她不想这么做，她偏要闯出一条没人走过的路来——她要陪着独斋，她也要守着时家。

她四两拨千斤地答：“江叔，我跟四爷的事你们就别烦了，干活干活，今天还有好多事得做。”

江叔欲言又止，可一看恬儿表情，他便晓得，她决计不会再多说什么了。

离桩树胡同两条街远的观音庙前，卖供香、蜡烛、水果的摊儿摆了一落，香客们人来人往络绎不绝，黑臣虎领着三名手下穿过厢前竹林，一名神色不安，约莫五十开外的老穷汉子一见他们，立即迎了上来。

老穷汉子在恬儿哥哥时勉还在的时候，曾在时家当过一阵花匠，但因好赌误事，被时勉革了职。

没了工作之后，老穷汉子就在这几条胡同打些零工过过生活，前几天被黑臣虎找上，问他还记不记得时家里边长什么样子。