国留学的征程。她在学业上的每一步成功，既是她自身努力的结果，也离不开李慧兰在背后默默的经济支持。兴趣班的费用、学费、生活费，每一项都是沉重的负担。晓妍成绩优异，性格骄傲，在其他方面也不愿输给同学。本科时，一个月四千块的生活费，她还常常抱怨不够花。可李慧兰只是一名普通职员，每月六千的工资全部投入到孩子身上，却依旧是杯水车薪。无奈之下，她只能将目光投向那些围绕在身边的男人。离婚后那些看似慰藉寂寞的感情，实则大半都是冲着她的钱而来。如今，宫颈癌晚期的诊断结果，仿佛是命运对她的无情嘲讽。

从医生办公室出来，李慧兰的脚步如同灌了铅一般沉重。她的眼神中透着一丝绝望，却又带着一丝倔强，坚持不懈地拨打着越洋电话。一次又一次的忙音，如同锤子般敲击着她脆弱的心。打到第十七个电话时，终于接通了。然而，电话那头的晓妍却如同被激怒的猛兽，大声吼问母亲是不是脑子出了问题，为何非要在大晚上打电话吵她睡觉。李慧兰强忍着泪水，哽咽着道出自己的病情。半晌，电话那头传来近乎冷漠的回答：“按照医生说的办呗。”随后，便是死一般的寂静。没有她想象中的温柔安慰：“妈妈，你别怕，有我在呢。”没有对治疗方案的任何看法与支持，甚至没有多问一句关于病情的细节。李慧兰还想再说些什么，可那边已经传来哈欠声，紧接着电话便被挂断了。那一刻，她的心仿佛坠入了无尽的黑暗深渊，万念俱灰。

此后，无论李慧兰如何苦苦哀求，晓妍始终以学业繁忙为由，坚决不肯回国，只是让她谨遵医嘱。再往后，电话更是难以打通，仿佛那根维系着母女情的丝线，在岁月的侵蚀和现实的磨砺下，已经脆弱得不堪一击。李慧兰的心，如同被冰封在北极的冰川之下，寒冷而又绝望。她再也无法忍受病魔的无情摧残，只能独自前往医院接受治疗。然而，放疗必须有家属陪同签字，这一要求却让她陷入了更深的困境。她的双亲早已离世，兄弟姐妹也因各种缘由与她断了往来。这些年，她看似身边不乏陪伴之人，实则在心灵深处，她一直是孤独的行者。原以为可以依靠小女儿晓妍安享晚年，可一场突如其来的重病，却让她深刻体会到了什么叫世态炎凉，什么叫希望破灭。

走投无路之下，李慧兰的目光落在了大女儿晓琳的名字上。在她的手机通讯录里，晓妍的备注是充满爱意的“宝贝”，而晓琳则只是那个略显生疏的大名。当她的手指即将按下拨通键的那一刻，她的心中涌起一股难以言喻的复杂情绪，其中有愧疚，有不安，更多的是无奈。她深知，自己找晓琳不仅仅是为了找一个家属签字，她渴望在这生命的最后时光里，有一个亲人能陪伴在身边，给予她温暖与关怀。她害怕极了，万一放疗失败，自己孤独地死在医院，无人知晓，那将是多么可悲的结局。小女儿已经靠不住，她唯一的希望，就只剩下这个久未联系的大女儿。毕竟，她们是血脉相连的亲人啊。

晓琳，刚来到这个世界的时候，也曾被家人寄予厚望，如同那初升的朝阳，充满了无限的可能。李慧兰还记得，那是她第一次体验为人母的喜悦与责任，她满心都想着要把最好的一切都给这个孩子，要将她培养成一个出类拔萃的人才。她自己因为没有机会上大学，便将所有未实现的梦想和期望都寄托在了晓琳身上。在晓琳还不会说话的时候，家里就已经堆满了各种各样的书籍，等待着她去开启知识的大门。

然而，命运似乎总喜欢捉弄人。被寄予厚望的晓琳，在学习上却如同一块顽固不化的石头。别人家的孩子，还没上小学就能熟练地进行一百以内的加减法，早早开始启蒙学习的晓琳，直到六岁，连五加六这样简单的题目都还会算错。李慧兰想尽了一切办法，她曾声嘶力竭地吼叫，试图用严厉的呵斥唤醒晓琳的学习潜能；她也曾痛心疾首地打骂，希望用这种极端的方式让晓琳认识到学习的重要性；她甚至因为与陈宇轩教育理念的分歧而频繁争吵，夫妻间的感情在这一次次的争吵中逐渐消磨殆尽。可无论她如何努力，都无法将这块“顽石”雕琢成她心中期望的“美玉”。

随着时间的推移，李慧兰不得不无奈地妥协，她痛苦地承认，自己曾经满怀希望的晓琳，或许真的只是一个资质平庸的孩子，在学业上恐怕不会有太大的出息。幸运的是，小女儿晓妍的出现，仿佛是上天对她的补偿。晓妍天生聪慧，与晓琳相比，简直是天壤之别。晓琳怎么都学不会的难题，小两岁的晓妍只需听一遍便能轻松解开；晓琳死记硬背无数遍仍会磕磕绊绊的诗词，晓妍听完两遍就能流利地背诵。上学后，晓琳总是因为反应慢而被老师